UNESCO. General Conference; 30th; Records ... - unesdoc - Unesco

Presidente, señores ministros y jefes de delegación, es el país del mundo que ha recibido el número más alto de
inmigrantes en proporción a su población nacional. Casi el 6% de su población escolar está hoy constituida por
niños inmigrantes, la mayoría de ellos de padres ilegales, y que llegados masivamente en los últimos años, han
abarrotado la capacidad de muchas de nuestras escuelas y han agotado nuestras posibilidades de ayuda
económica y social para los estudiantes más desposeídos. Mi país, señoras y señores, abrió la puerta ancha y
generosa de una vasta amnistía para cientos de miles de inmigrantes ilegales, con cuyos hijos hoy los niños
costarricenses comparten las aulas, los libros gratuitos, los comedores escolares y las becas estudiantiles que
estaban originalmente presupuestadas y dispuestas para nuestros estudiantes más pobres. Y lo hacemos con la
satisfacción que nace de la solidaridad humana, con el claro convencimiento de que la educación es un derecho
humano fundamental que a nadie se le puede negar y con la seguridad de que países hermanos con mayores
recursos no nos negarán su ayuda en estos nobles afanes de solidaridad internacional.
40.14 Todas estas complejas circunstancias, los grilletes del subdesarrollo, el tratamiento económico
internacional injusto, la deuda externa y la exclusión, nos atenazan y pugnan por detener el vuelo de nuestros
anhelos. Pese a ello, los costarricenses habremos de construir nuestro futuro con madera de sueños y habremos
de continuar la búsqueda incesante de una educación de excelencia y equidad, orientada por los supremos valores
del ser humano y no como respuesta simple a los requerimientos del sector productivo, pues ello entraña el riesgo
de no forjar hombres y mujeres plenos sino piezas absurdas del engranaje de una máquina de producción con
renuncia expresa a la vocación ontológica de “ser más” que debe regir la vida de todo ser humano.
40.15 El año 2000 será para la educación costarricense el puerto de partida de una nueva aventura en ese
esfuerzo por alcanzar mayores niveles de calidad y por romper, a la vez, con las perversas cadenas de
desigualdad que obstaculizan el acceso de muchos de nuestros niños y jóvenes al banquete de la educación. El
año 2000, año de la formación prioritaria en valores y en cultura de paz, será también el año en que abramos para
nuestros jóvenes con edades entre los 15 y 19 años, desertores de la escuela secundaria, la opción nueva e
innovadora del Colegio Virtual, que nos permitirá llegar a ellos de manera ágil, interactiva en la comunidad en
que viven y en el tiempo que tienen disponible. De esta manera, pondremos la avanzada tecnología de nuestros
días y el desarrollo informático nacional al servicio de la educación de los menos privilegiados para que ella sea,
como lo hemos soñado siempre, instrumento de realización plena, no de unos pocos, sino de todos los hombres y
mujeres de una patria grande en libertad, justicia y paz. Ciudadanos de un mundo nuevo en el que se proscriban
para siempre los ejércitos, un mundo grande y anchuroso en el que sea cada día menos difícil amar. Muchas
gracias.
(40.1) Mr VARGAS SALAZAR (Costa Rica) (Translation from the Spanish):
Mr President of the General Conference, Mr Chairperson of the Executive Board, Mr Representative of
the Director-General, distinguished Ministers and heads of delegation, ladies and gentlemen, Costa Rica wishes to
express its undying gratitude to Dr Federico Mayor for his passionate endeavour to advance peace and education in
the world and its wishes that the work of the incoming Director-General, to whom it offers its enthusiastic and
enduring support, will be highly successful.
(40.2) I come from a small country lying at the heart of the American continent, between two oceans, scattered
with volcanoes and blessed with an exuberant, generous and varied nature that we cherish as the dearest of all our
treasures. I come from a small but fertile land, home to a people of farmers that proudly displays to the world its
history of over a century of steadfastly democratic life. I come from a poor, hard-working and simple people that
has declared war on war and constitutionally abolished its army more than half a century ago, closing down its
garrisons and turning them into museums and centres of art and culture. Fifty years ago my country eagerly set
about a massive social reform that banished from our soil the germ of internecine fighting, offered universal public
health services, extended labour legislation to all workers as a shield against exploitation and injustice, and turned
social rights into constitutional guarantees. In short, it erected the firm pillars upon which rests the serene and
secure peace that all Costa Ricans now enjoy.
(40.3) I come from a people deeply committed to education. Our first rulers – teachers by vocation and office –
clearly and firmly traced the paths towards lofty educational goals. In order to pursue those goals, despite Costa
Rica’s historic and distressing levels of economic poverty, we were required to relegate or postpone any other
interests so as to be able to devote the biggest possible share of our scant resources to developing an excellent and
equitable education system for all our children, all our young people and all our workers, both men and women.
Therefore, since our priority has been education, we have neither built barracks nor dug trenches. Consequently,
and for all our economic poverty, every child in Costa rica is within a couple of miles of a school.
(40.4) Since we do not waste our money on machine-guns, warplanes or other ignoble instruments of death and
destruction, we have been able to channel our ever meagre economic resources into building a fuller and more
prosperous life for our people. Not without making major sacrifices, we have achieved an 83% rate of preschooling
provision, a gross enrolment ratio of 112% at primary level and a national literacy rate in excess of 95%.
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