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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
p.69 Ce traité fut signé au moment où le P. Tachard s’apprêtait
à partir une troisième fois pour le Siam. Dès cette époque, il est
vrai, circulaient déjà des rumeurs alarmantes à Paris sur l’état
politique du Siam, et l’on parlait même d’une révolution, mais,
suivant Dangeau 1 , on supposait que ces bruits étaient répandus
à dessein par les Hollandais qu’inquiétaient nos progrès au Siam.
Malgré tout M. Charmot partit avec le P. Tachard, mais ils
n’arrivèrent pas au Siam. A la suite de la révolution de 1688, les
étrangers en avaient été chassés. Le P. Tachard resta aux Indes.
M. Charmot alla en Chine, où il rejoignit M. Maigrot, prêtre des
missions étrangères et docteur de Sorbonne, vicaire apostolique
du Foukien 2 . Tous les deux, ils vont engager la lutte contre les
Jésuites en Chine, et ils seront parmi leurs adversaires les plus
acharnés pendant la Querelle des Cérémonies chinoises. Les
« ordres du Roy » et les « volontés du Saint-Siège » ne
prévalurent pas sur les rivalités qui dressaient les uns contre les
autres, Jésuites et Missionnaires.
Il nous est difficile aujourd’hui d’imaginer exactement l’ardeur
des luttes qui divisaient les différents ordres religieux en
Extrême-Orient au XVII e siècle : Jésuites contre Dominicains et
Franciscains aux Indes et en Chine, Jésuites contre Missionnaires
au Siam et au Tonkin. Le Saint-Siège était sollicité à tout instant
de prendre parti, mais il évitait autant que possible de le faire
pour ne décourager personne. En France, les supérieurs des
Missions étrangères essayaient de calmer l’ardeur combative de
1 Dangeau, Journal, 21 octobre 1689, t. III, p. 11-2.
2 B. N. Fr, 25.060, f. 239.
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