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La Chine<br />

et la <strong>format</strong>ion de l’esprit philosophique en France<br />

contre le P. Jouvancy, ils déclaraient qu’ils étaient toujours en<br />

droit de suivre leurs usages en Chine, même après les décrets<br />

<strong>du</strong> Saint-Siège et <strong>du</strong> cardinal de Tournon 1 .<br />

<strong>Le</strong> pape confia à Maigrot que cet écrit contenait des<br />

propositions f<strong>au</strong>sses et injurieuses pour le Saint-Siège et que<br />

cela lui ferait hâter la constitution « qui sera si précise qu’on ne<br />

pourra l’éluder » 2 . Maigrot profita immédiatement de ces bonnes<br />

dispositions <strong>du</strong> Pape, et il composa « un bon écrit pour porter le<br />

Pape à donner une décision si claire que les Jésuites soyent<br />

obligez d’abandonner les m<strong>au</strong>vais rites de la Chine » 3 . Il faisait<br />

voir dans cet écrit que les Jésuites suivaient les principes des<br />

jansénistes, et qu’ils s’obstinaient à permettre les rites<br />

condamnés, « parce qu’ils ne croyent pas que l’église soit<br />

infaillible dans un fait de cette nature, comme si un culte<br />

idolâtrique dont il s’agit, estoit moins important à la religion<br />

qu’un m<strong>au</strong>vois sentiment sur la grâce » 4 .<br />

1 <strong>Le</strong>ttre <strong>du</strong> 2 mars 1712. Ibid, f. 186. Une note qui se trouve dans les<br />

archives de la Société de Jésus et qui est citée par Sommervogel, op. cit., t.<br />

IV, col. 85, montre que les Jésuites soutenaient alors que les propositions<br />

condamnées par la Sorbonne n’étaient pas contraires <strong>au</strong>x décrets <strong>du</strong> pape :<br />

« Quidquid scripit (Jouvanci) approbatum est a Rmo Magistro Sacri Palati<br />

Apostolici. At credibile non est ab illo approbatum fuisse librum contrarium<br />

Decreto Summi Pontificis. Quod scripsit neque falsum, neque oppositum est<br />

Decreto Pontificio, ut patet a genuina propositions sequenti :<br />

Ia propositio. — Sinæ veteres verum numen cognoverunt.<br />

IIa propositio. — Sinæ recentes multi cognoscunt et colunt verum Deum.<br />

C’est exactement ce que les Jésuites essayent de prouver dans leurs<br />

publications sur la Chine, <strong>Le</strong>ttres édifiantes, Description de la Chine, etc.<br />

2 <strong>Le</strong>ttre <strong>du</strong> 9 avril 1712. ibid., f. 193-4.<br />

3 <strong>Le</strong>ttre <strong>du</strong> 14 mai 1712. B. N. Fr. 23.228.<br />

4 <strong>Le</strong>ttre <strong>du</strong> 14 mai 1712. ibid., f. 4.<br />

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