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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
suivantes : 1° que le jugement du Souverain-Pontife pour le
spirituel est infaillible et que son autorité est irréfragable ; 2°
que le pape est au-dessus du concile et de toute l’église
répandue dans tout l’univers ; 3° qu’il faut dispenser les sujets
des Roys et des autres souverains du serment de fidélité, etc. 1 .
Nous ne savons comment et jusqu’à quel point les Jésuites
français firent usage de cette consultation près du roi de France,
mais nous savons fort bien — et d’après les confidences de Pallu
lui-même — qu’en 1680, cette affaire du serment avait détruit la
confiance que le roi avait mise au début dans les Missionnaires
de la Société des Missions et dans les vicaires apostoliques. Pallu
s’en aperçut lorsqu’il revint en France en 1680. Il chercha
vainement à se faire recevoir par le roi, et il vit clairement que
les artisans de cette défaveur, c’étaient les Jésuites. « J’ai sceu
depuis d’une personne de qualité de mes amis, écrivait-il, que M.
de Paris lui a dit que le Roy ne vouloit rien nous donner, ne
pouvant pas, dit ce prélat, se confier à une personne qui n’a pas
p.37 esté fidèle à ses bienfaiteurs (il entend les Jésuites) » 2 .
Quant à la cause de cette défaveur, pas de doute, c’était le
serment ; aussi Pallu demandait-il à un ami d’insister auprès du
pape pour qu’on ne l’imposât plus dorénavant aux Jésuites afin
d’éviter leur inimitié, et par eux l’inimitié du roi : « Cette
demande paraît bien raisonnable car si ce serment n’a esté
ordonné que pour faire obéir les PP. Jésuites, il semble qu’il ne
sera pas nécessaire de les inquiéter sur ce sujet quand on les
1 B. N. Fr. 9773, f. 70.
2 Lettres de Mgr. Pallu, t. I, p. 331.
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