Le texte du livre au format PDF (Acrobat Reader) - Les Classiques ...

Roi en apprenant que le Saint-Siège veut bien employer des
ecclésiastiques françois à la conversion des Infidèles dans les
royaumes de l’Orient et que, y ayant envoyé des évêques, c’est
parmi les sujets de Sa Majesté qu’il lui a plu de les choisir » 1 .
Suivant sa promesse, le roi accorda à chacun des vicaires
apostoliques une rente viagère de 1.000 livres, qu’il portera par
la suite à 3.000 livres. Les membres de la Compagnie du p.29
SaintSacrement de leur côté offrirent soit des subventions en
argent comptant, soit des rentes viagères et la Compagnie elle-
même fournit en une seule fois la somme énorme de 120.000
livres 2 .
La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
Restait à assurer le transport des nouveaux vicaires
apostoliques en Extrême-Orient, ce qui n’était pas une petite
difficulté. Il ne fallait pas compter évidemment sur les navires
des Portugais qui ne prêteraient pas la main à ces tentatives que
faisait le Saint-Siège pour diminuer leur droit de patronage. Les
Anglais étaient toujours méfiants à l’égard de futurs concurrents
pour le commerce. Quant aux Hollandais, ils se refusaient à
transporter des papistes. On songea donc d’abord à acheter un
navire en Hollande, mais les Hollandais commencèrent par
refuser de le laisser partir, et quand ils se furent décidés à lever
l’embargo, le navire alla se perdre dans les bouches de l’Escaut,
avant d’avoir atteint la pleine mer. Alors la Compagnie du Saint-
1 Id., Documents, t. I., p. 523, Jean de Boislisle dans les Mémoriaux du
conseil de 1661, t. II, p. 12-13 publie d’après les archives des Affaires
Etrangères la lettre que le Roi lui-même adressa en 1661 à chacun des rois de
la Cochinchine, du Tonkin et de la Chine pour recommander Pallu et ses
compagnons.
2 Launay, Histoire de la Société des Missions Etrangères, t. I, p. 53.
37