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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
aujourd’hui, au grand scandale de toute l’église, dans la
désobéissance qu’il reproche avec tant de raisons aux
jansénistes » 1 .
Puis de la fin de 1711 au début de 1713, nous savons, grâce
au P. Roslet, ce qu’il a fait pour tâcher de faire pièce aux
Jésuites, soit pour exploiter les circonstances de la mort du
cardinal de Tournon, soit pour faire condamner le livre du P.
Jouvancy. L’affaire des Cérémonies chinoises lui sert tantôt
d’arme défensive tantôt d’arme offensive, mais il n’oublie jamais
les Jésuites. Et d’autre part, les Jésuites n’ignoraient pas qui se
cachait derrière le Séminaire des Missions étrangères. C’était au
début le triumvirat soutenu par M me de Maintenon, puis lorsque
Bossuet fut mort et que M me de Maintenon évolua, avec l’aide de
l’évêque de Chartres, du côté des Jésuites, le seul archevêque de
Paris. Les Jésuites ne se méprirent donc pas et s’ils tâchèrent de
faire condamner Quesnel, c’était pour prendre par son faible leur
principal adversaire, comme l’avait fait le cardinal de Noailles à
l’égard des Jésuites, au moyen des Cérémonies chinoises 2 .
S’il y a un lien entre l’affaire des Cérémonies chinoises et
l’affaire de la Constitution Unigenitus, ce n’est pas seulement la
vanité personnelle du P. Le Tellier ou l’amour-propre froissé des
Jésuites qui constitue ce lien. Mais ce lien c’est la nécessité pour
les Jésuites en 1713 de discréditer, sinon d’abattre, un
1 Le Roy, La France et Rome, p. 363.
2 L’abbé Legendre (Mémoires) déclare que le P. Le Tellier et le P. Doucin
voulurent perdre l’archevêque de Paris dans l’esprit du roi et des peuples (p.
275). Mais il ne dit pas ce que de son côté l’archevêque avait fait pour
essayer de perdre les Jésuites.
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