Le texte du livre au format PDF (Acrobat Reader) - Les Classiques ...

La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
favorisait les Missionnaires, encourageait la compagnie des
Indes, avait envoyé des ambassadeurs à Louis XIV avec M.
Vachet. Il en attendait en retour une ambassade de France qui
devait lui apporter des avantages matériels et un appui contre
les Hollandais. En effet, les Hollandais, mécontents de voir la
Compagnie des Indes Orientales s’établir au Siam et par là
accaparer le commerce de Chine, mécontents aussi de l’influence
grandissante des missionnaires, étaient sur le point, au moment
de l’arrivée du Chevalier de Chaumont, de « se saisir p.52 de
l’embouchure de la rivière pour se rendre maistres du
commerce » 1 . Si la crainte « d’offenser le Roi [de France] en
offensant son ami le Roi de Siam » pouvait contenir quelque
temps les Hollandais et les faire marcher « bride en main »,
comme dit Choisy 2 , mieux valait encore cependant s’appuyer
sur de bonnes troupes.
On comprend donc l’étonnement et la fureur de Phaulkon
lorsqu’il apprit que le Chevalier de Chaumont venait au Siam
tout simplement pour proposer au roi de se convertir au
christianisme. Les missionnaires eux-mêmes en furent surpris, et
l’abbé de Lionne dit « tout net » à l’abbé de Choisy dès l’arrivée
« que ce ne seroit peut-être pas une petite affaire de lui en faire
la proposition » 3 . Quant à Phaulkon, il ne put maîtriser sa colère
et il interpella vivement l’évêque de Metellopolis : « Eh qui est
donc celui qui a ainsy trompé le Roy de France ? Mgr l’evesque
1 Choisy, Journal du Voyage de Siam, p. 158.
2 Id., op. cit., p. 158.
3 Choisy, Fragments de mémoires, p. p. Launay, Histoire de la mission de
Siam, Documents, p. 162.
73