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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
poètes ont dit des choses justes et pieuses de la Divinité ; il n’y
a pas de nation même barbare qui ait mis en doute l’existence
des dieux, tels les habitants de la Guinée, d’Angola et du Congo.
Quant aux nations les plus civilisées elles ont cru en outre à un
Dieu créateur du monde, comme les Perses qui sous le nom du
feu et du soleil adorent les formes sous lesquelles se manifeste
le Dieu suprême, principe et auteur de toutes choses, comme les
Brahmanes de l’Inde, comme encore les Chinois — le peuple le
plus civilisé de l’Orient — dont une secte appelle du nom de Tao
le Créateur du monde, nom qui vient évidemment du Theut
Égyptien 1 .
Non seulement les païens s’accordent sur l’existence de Dieu,
mais ils s’accordent aussi sur l’époque de la création du monde.
C’est ainsi que les Chinois les plus érudits fixent cette création à
une date qui concorde très bien avec les Écritures, si du moins
on adopte la version des Septante 2 . Ils croient aussi —
Égyptiens, Chaldéens, Perses, Brahmanes et Chinois — que le
dieu ou les dieux qu’ils révèrent s’occupent de la direction du
monde, si bien qu’Elien a eu raison de dire « qu’il n’y a pas de
peuple barbare qui n’ait cru à l’existence de dieux et qui n’ait été
persuadé que ces dieux sont la providence de l’humanité » 3 .
Quant aux plus instruits des peuples orientaux, ils ont eu
connaissance, tels que les Chinois par exemple, des histoires
relatives au paradis terrestre, et l’on retrouve dans leurs
1 Huet, Alnetanæ questiones de concordia rationis et fidei, p. 100-1.
2 Id., ibid., p. 143.
3 Id., ibid., p. 145.
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