Le texte du livre au format PDF (Acrobat Reader) - Les Classiques ...

La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
dissertation sur les King et pour la traduction des livres
canoniques 1 .
Le P. du Halde eut tout au moins l’audace de publier dans sa
Description de la Chine le texte des anciennes annales de la
Chine, qui avait été envoyé par le P. Parrenin à Dortous de
Mairan et qui n’avait pas trouvé place dans les Lettres édifiantes.
Évidemment, p.174 il nettoie ce texte, il le purge de ce qu’il a de
trop archaïque et de trop chinois et qui pourrait choquer des
oreilles françaises. D’ailleurs le P. Parrenin lui-même s’excusait
d’envoyer à M. de Mairan un texte aussi grossier. Il ne peut venir
à l’esprit des bons Pères, à cette date, que ces textes antiques
puissent offrir un intérêt à cause de leur rudesse même. Seul de
Mairan semble avoir regretté que le P. du Halde eût habillé ce
texte chinois à la française. « Cette histoire chinoise, disait de
Mairan, contient 50 ou 60 articles qui me font souvenir de ceux
de nos vieilles chroniques, où on lit : Comment le bon roi livra
illec sanglante bataille. Comment, etc., excepté qu’ici il n’est
presque jamais fait mention de guerres ni de batailles et
qu’après avoir mis à la tête de chaque règne le nom de
l’empereur, toujours accompagné de son épithète, à peu près
comme Achille aux pieds légers dans Homère, Fou-hi roi de la
vertu des Bois, Yen-ty roi de la vertu du Feu, Hoam-ty roi de la
1 Le président Bouhier dans une lettre à Marais (3 novembre 1735) constatait
la prudence du P. du Halde au sujet de la religion chinoise : « Ce n’est pas
dans le 1 er volume que le P. du Halde a parlé de la Religion des Chinois. Mais il
en a suffisamment parlé dans les suivans et surtout sur le fameux Tien, qui a
été la matière de tant de controverses. Il s’en est expliqué avec sagesse et
modération et je ne vois pas qu’il ait trop donné de prises contre lui sur cet
article. » B. N. Fr. 25542 f. 335, v° 38.
263