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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
d’instruments. Comment Caïn aurait-il pu les avoir, si les arts
n’étaient pas encore inventés ? Comment aurait-il pu, à lui seul,
creuser des mines, faire des forges ? Comment aurait-il pu, sans
minerai et sans forges, faire des enclumes et des marteaux ? S’il
avait fait du pain avec le blé qu’il récoltait, où avait-il appris à le
moudre, à le pétrir et à le faire cuire et comment pouvait-il seul
suffire à tant de travail ? Abel était pasteur. Il gardait ses
troupeaux. En quoi était-ce nécessaire ? Il n’y avait point de
voleurs à craindre, puisqu’il n’y avait point d’habitants sur la
terre. Quand Caïn tua son frère Abel, il fallait qu’Abel fût dans
une ville entourée de murs puisque Caïn lui dit : Sortons dehors.
Il craignait donc d’être vu s’il commettait son crime dans un lieu
habité et peuplé. Mais ce qui est encore plus difficile à expliquer
c’est que Caïn, après avoir tué son frère, s’en va vers l’Orient en
exprimant la crainte que ceux qu’il rencontrera ne le tuent [c’est
le point précis sur lequel Bayle insistera]. Il y avait donc dès lors
des habitants en grand nombre dans les pays éloignés. Joseph
dit que Caïn ramassa une troupe de marchands et de voleurs et
qu’ils exercèrent le brigandage. Il ne faut pas s’arrêter à cette
conjecture qui n’est pas certaine, mais l’Écriture nous apprend
que Caïn se maria, qu’il eut un fils nommé Hénoch, et qu’étant
venu d’Orient, il bâtit une ville à laquelle il donna le nom de son
fils. La terre était donc déjà peuplée d’hommes, et d’autres
hommes que des descendants d’Adam car Abel était mort. Seth
ne naquit que la cent huitième année d’Adam et ce fut le premier
enfant qu’Adam eut après la mort d’Abel. Ève dit en effet, en le
nommant : « Dieu m’a donné un autre fils en la place d’Abel que
Caïn a tué » ce qui prouve manifestement qu’il n’y avait pas eu
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