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La Chine<br />

et la <strong>format</strong>ion de l’esprit philosophique en France<br />

prodiguaient encouragements et compliments. Après une<br />

jeunesse aventureuse — si <strong>du</strong> moins l’on taxe d’esprit d’aventure<br />

ce brûlant désir de savoir qui faisait parcourir à ces jeunes<br />

hommes les différents pays d’Europe pour copier dans les<br />

bibliothèques des manuscrits grecs et latins — il se laissa sé<strong>du</strong>ire<br />

après be<strong>au</strong>coup d’<strong>au</strong>tres par les offres de la reine Christine et il<br />

partit pour Stockholm. Il fit pour la reine, en différents pays<br />

d’Europe, divers voyages, pour lui acheter <strong>livre</strong>s et manuscrits,<br />

et <strong>au</strong> cours de ses achats, paraît-il, il ne s’oublia pas lui-même.<br />

Il se brouilla ensuite avec S<strong>au</strong>maise et <strong>du</strong>t quitter la Suède, mais<br />

il y revint lorsque la reine qui d’abord avait pris parti pour<br />

S<strong>au</strong>maise, ne voulut plus ensuite en entendre parler. Il fut toute<br />

sa vie un errant n’ayant pour patrie que les p.203 pays où il<br />

trouvait des faveurs et des dignités et des souverains honorant<br />

les savants. Il fut historiographe en Hollande, reçut une pension<br />

de Louis XIV, finit par devenir chanoine de Windsor. L’Europe fut<br />

sa véritable patrie, tous les savants ses compatriotes, et les<br />

souverains ses bailleurs de fonds.<br />

D’après les contemporains, ce Vossius était un franc libertin.<br />

« Heinsius, dit Ch<strong>au</strong>fepié, marque à Gronovius qu’on étoit<br />

universellement persuadé que Vossius, S<strong>au</strong>maise et Bourdelot,<br />

avaient per<strong>du</strong> la reine [Christine] ; qu’il ne doutoit pas que cela<br />

ne fût vrai des deux derniers ; qu’il défendoit le premier <strong>au</strong>tant<br />

qu’il lui étoit possible mais avec peu de succès ; et il ajoute qu’il<br />

<strong>au</strong>roit souhaité que Vossius se fût davantage opposé <strong>au</strong>x<br />

303

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