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La Chine<br />

et la <strong>format</strong>ion de l’esprit philosophique en France<br />

traditions religieuses le souvenir des aventures d’Adam et d’Ève<br />

<strong>au</strong> paradis, ce qui fut la c<strong>au</strong>se <strong>du</strong> mal pour l’humanité » 1 .<br />

Huet ne s’était pas aperçu qu’à chercher ainsi un accord entre<br />

la foi et la raison, mais pour justifier la foi devant la raison, il<br />

faisait <strong>du</strong> sens commun ou de la raison le juge de la foi, et, que<br />

d’<strong>au</strong>tre part en voulant prouver l’existence de Dieu par la<br />

créance unanime des peuples en un dieu ou en plusieurs dieux, il<br />

aboutissait en réalité à l’indifférence en matière de religion. Sa<br />

tentative dans la Demonstratio evangelica n’était évidemment<br />

pas soutenable historiquement, mais elle était tout <strong>au</strong> moins<br />

d’intention orthodoxe.<br />

Arn<strong>au</strong>ld, après avoir lu dans l’Histoire des Ouvrages des p.296<br />

Savans 2 un compte ren<strong>du</strong> de cet ouvrage, s’aperçut<br />

immédiatement des conclusions dangereuses qu’en pouvaient<br />

tirer les libertins, et il écrivit à son ami Dodart pour décharger<br />

son cœur : « Si l’<strong>au</strong>teur protestant n’a point altéré ce qu’il<br />

rapporte de la seconde et de la troisième partie de ce <strong>livre</strong>, ce<br />

sont d’horribles choses et capables d’inspirer à de jeunes<br />

libertins qu’il f<strong>au</strong>t avoir une religion mais qu’elles sont toutes<br />

bonnes et que le Paganisme même peut entrer en parallèle avec<br />

le Christianisme » 3 . Il comparait ce <strong>livre</strong> de l’abbé d’Aunay,<br />

évêque désigné d’Avranches, <strong>au</strong> <strong>livre</strong> de la Vertu des Payens <strong>du</strong><br />

sceptique La Mothe le Vayer, et il y répondait de la même<br />

manière, en marquant que le christianisme se distinguait de<br />

1 Id., ibid., p. 172.<br />

2 Juin 1691.<br />

3 Arn<strong>au</strong>ld, Œuvres, t. III, p. 400-1.<br />

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