Le texte du livre au format PDF (Acrobat Reader) - Les Classiques ...

La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
CHAPITRE III
LA MORALE ET LA POLITIQUE DES CHINOIS
p.367
Lorsqu’on parle de la Chine, il est impossible de séparer
la politique de la morale, la morale n’étant pas en Chine une
spéculation pour la détermination de notions abstraites, pour la
recherche du bien en soi, du bonheur en soi, mais seulement la
codification des règles traditionnelles qui fixent les devoirs des
hommes dans leur vie privée, ce qui est la morale, ou dans leur
vie publique, quelle que soit leur condition sociale, ce qui est la
politique.
Il eût été peut-être même plus exact, c’est-à-dire plus
conforme à l’esprit de la Chine, de ne pas séparer dans cet
exposé la morale de la religion, étant donné l’absence en Chine
de tout dogmatisme même religieux, étant donné aussi le
caractère social d’un grand nombre de cérémonies religieuses.
Mais nous avons dû, moins nous adapter à l’esprit chinois que
nous conformer aux tendances d’esprit des Français ou des
Européens qui ont observé la Chine au XVII e siècle et dans les
premières décades du siècle suivant. Or ils ont remarqué —
parfois sans doute avec étonnement — mais du moins ils ont
bien vu que le principe de la politique est exactement le même
que celui de la morale, tandis qu’ils n’ont pas aussi bien compris
le caractère social des cultes chinois, pas même les Jésuites, qui
pourtant se sont évertués à prouver que les cérémonies du culte
562
@