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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
puisqu’ils n’ont pas de religion qui leur permette de croire à
l’immortalité p.407 de l’âme, et la morale qu’ils ont, qui exclut tout
dogmatisme, prouve bien qu’ils n’ont pas de religion spiritualiste.
Et puisque les cultes chinois sont idolâtriques, rien ne trouve
grâce devant Renaudot, pas même les honneurs funèbres, car
ces cérémonies pourraient s’excuser chez ceux « qui croyoient
l’âme immortelle, comme la plupart des anciens Payens, mais
elles sont inexcusables dans les Chinois qui.... ne croyoient rien
de semblable » 1 . Quant aux cérémonies civiles, elles sont
ridicules par leur complication. « Elles sont si peu conformes à la
simplicité des premiers siècles que ce caractère seul suffit pour
prouver qu’elles ne sont pas aussi anciennes que s’imaginent les
Chinois » 2 .
Après la morale, la politique. On dit souvent que si les
philosophes régnaient, les peuples seraient heureux. Or, constate
Renaudot, les philosophes, plus qu’en aucun autre pays du
monde, ont gouverné la Chine. Cela n’a pas empêché les
Tartares de conquérir la Chine : « Tous les défauts qui ont été
considérés comme la cause de la ruine des plus grands empires
d’Orient, le pouvoir despotique, le luxe des Princes enfermés
dans un Palais avec des femmes et des Eunuques, la négligence
pour les affaires publiques, le mespris de l’art militaire et la
mollesse se trouvent dans le gouvernement de la Chine. Les
Tartares peu Philosophes se sont rendus maistres de ce grand
Empire en fort peu de temps, lorsqu’ils l’ont attaqué, et lorsqu’ils
1 Id., op. cit., p. 370.
2 Id., op. cit., p. 372.
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