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favorisée. Et la seconde, que l’ancienne religion chinoise est la
même que la religion chrétienne, dans ses principes et dans ses
points fondamentaux, puisque les Chinois adorent le même Dieu
que les Chrétiens, et le reconnaissent aussi bien qu’eux pour le
Seigneur du Ciel et de la terre 1 .
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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
Les deux conséquences sont naturellement les deux points p.
essentiels sur lesquels porteront principalement les débats
puisque la première tend à déposséder la nation juive du
privilège de peuple élu, et que la seconde, en assimilant la
religion chinoise, même du temps de Noé, à la religion
chrétienne, tend à rendre inutile la révélation chrétienne et par
suite la foi en Jésus-Christ.
C’est sur la seconde de ces conséquences que s’acharnèrent
avec le plus d’âpreté les adversaires des Jésuites, et ils
s’efforcèrent de montrer qu’elle tendait à favoriser le déisme 2 .
Mais répondaient les partisans des Jésuites, la religion de Noé
conduisait-elle donc au déisme ? Assurément non, rétorquaient
leurs contradicteurs : du temps de Noé, la foi implicite du
mystère de la Sainte Trinité et de l’incarnation suffisait ; mais «
c’est introduire le déisme que de vouloir faire accroire
1 Ellies du Pin, Défense de la Censure, p. 4. Les différentes affirmations des
PP. Le Comte et Le Gobien qui ont été soumises à la censure, ainsi que les
qualifications qui leur ont été appliquées par la Sorbonne se trouvent publiées
dans ce livre d’Ellies du Pin, ainsi d’ailleurs que dans de nombreuses
publications de l’époque que l’on peut retrouver facilement d’après le
Catalogue de l’histoire d’Asie de la Bibliothèque Nationale, art. Cultes Chinois.
2 Voir dans la Lettre d’un Docteur sur ce qui se passe dans les assemblées de
la faculté de théologie de Paris, l’énumération des Docteurs demandant à la
Faculté de déclarer que cette proposition tend à favoriser le déisme (lettre II,
p. 35 ; lettre III, p. 14, 19, 20, 27 ; lettre IV, p. 59, etc.). Cependant la
Faculté n’a pas inséré ce reproche dans la censure de cette proposition.
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