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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
est un peuple heureux et prospère, ce qui tient à son excellente
morale et à son excellente politique.
Mais quelle est au juste cette morale, quelle est exactement
cette politique ?
Il nous est assez difficile de nous en rendre compte d’après
les premières relations. Quelquefois cependant des missionnaires
qui ont longtemps vécu en Chine semblent avoir vu quelques
lueurs. « La morale humaine, dit le P. Semedo, se divise.. en
trois parties... qui sont l’Éthique, l’Œconomique et la Politique.
L’Éthique règle les coutumes, les mœurs et les actions des
hommes considérées en elles-mêmes dans le rapport qu’elles ont
à leurs personnes ; l’Œconomique les considère comme utiles et
profitables à la famille ; la Politique les pousse plus haut et les
rapporte au gouvernement de la République, aux biens des
peuples et à la conservation de l’Estat. La direction particulière
de la personne est subordonnée à la conduite de la famille, et
celle-cy au Gouvernement du Royaume ; par exemple comment
est-ce qu’un Père de famille pourra-t-il sagement gouverner une
ville ou une province, s’il ne sçait pas régler ses Domestiques,
et, s’il ne peut pas se conduire soy mesme, comment pourra-t-il
conduire l’Estat de sa maison ? De sorte que le premier
fondement de la morale est appuyé sur les bonnes mœurs des
particuliers, d’où elle s’élève ensuite au belle (sic) ordre des
familles et monte enfin jusqu’à l’heureux gouvernement des
Royaumes bien policés » 1 .
1 Semedo, op. cit., p. 72.
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