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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
les peuples à l’origine ont eu cette double croyance. Le fait que
les peuples sauvages n’ont plus actuellement cette double
croyance n’est pas une preuve qu’ils ne l’ont pas eue. Car le
souvenir de cette croyance primitive peut s’être effacé peu à peu
au cours du temps, ou par suite de la vie errante de ces
peuplades. Donc l’athéisme actuel des nations sauvages — ou
même des peuples des terres australes, si l’on y trouve des
nations athées — ne prouverait rien contre p.328 l’argument du
consentement universel. Il faut savoir que ces peuples ont pensé
et. ce qu’ils ont cru à l’origine. Pour cela il faut rechercher des
témoignages approchant le plus près possible des origines du
monde. A cet égard, le témoignage de Cicéron, plus vieux que
nous de deux mille ans, a plus de poids que tous les
témoignages actuels. Or, Cicéron constate que tous les peuples
que l’on connaît et que peu à peu on découvre de son temps ont
la connaissance d’une divinité. Quant à Moïse, beaucoup plus
ancien que Cicéron, il peut nous fournir un témoignage beaucoup
plus autorisé, sans même qu’il soit besoin de le considérer
comme un prophète inspiré. Or, par son témoignage deux faits
sont prouvés : que le monde a été créé et que la connaissance
de la divinité s’est trouvée dans le monde dès son origine.
Mais, dira-t-on à Elie Benoist, comment percer l’obscurité des
temps primitifs et fabuleux ? Par quel moyen saisir cette idée
originale d’un Dieu unique ? Benoist répond que c’est par la
fable : « Il n’y a point de fable qui ne suppose cette connoisance
et dans laquelle on ne voie une idée de Divinité d’où dépend tout
le tissu de l’événement. D’où il s’ensuit que ceux qui ont les
premiers obscurci la vérité par l’enveloppe des fables, avoient
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