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La Chine<br />

et la <strong>format</strong>ion de l’esprit philosophique en France<br />

p.177 Selon le P. Parrenin, les anciens Chinois croyaient donc à<br />

la magie. Dans une note ajoutée à ce <strong>texte</strong> il constate ce fait et<br />

le précise L’art magique est à peu près <strong>du</strong> même âge [que la<br />

boussole], c’est-à-dire que c’est la première fois qu’on en a fait<br />

mention, parce que Tchy yeou s’en servit dans cette fameuse<br />

bataille. Mais il est probable que ce prince avoit eu des maîtres<br />

là-dessus. Ce qui est de sûr c’est que la magie a été en vogue<br />

depuis ce temps-là et qu’on voit par l’histoire que les génér<strong>au</strong>x<br />

d’armée s’en sont quelquefois servi, et qu’<strong>au</strong>jourd’hui les Lamas<br />

Tao-tse, Bonzes, etc.. en sont les dépositaires » 1 .<br />

A quoi pensait donc le P. Parrenin en écrivant cela ? <strong>Le</strong>s<br />

superstitions des Lamas et des Bonzes étaient-elles donc un<br />

reliquat de l’ancienne religion chinoise et non une importation<br />

relativement moderne venant des Indes ? Heureusement le P. <strong>du</strong><br />

Halde veillait, et il supprime le passage.<br />

Quelquefois le P. <strong>du</strong> Halde est encore plus <strong>au</strong>dacieux. Il ne se<br />

contente pas de corriger ou de rogner le <strong>texte</strong> de son modèle,<br />

mais il invente, car il lui f<strong>au</strong>t à tout prix retrouver dans ces<br />

premiers temps de la monarchie chinoise le culte d’un être<br />

suprême. Un <strong>texte</strong> suffira pour le prouver, mais nous pourrions<br />

en citer plusieurs.<br />

1 B. N. Fr. 17240, f. 100.<br />

Parrenin <strong>du</strong> Halde<br />

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