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désigné de Rosalie 1 . Et il est à croire que cette formule de
serment était l’ancienne formule incriminée, puisqu’avant de
prêter ce serment, les Jésuites dressèrent une protestation par
devant notaire contre cette obligation qui leur était imposée. Ils
déclaraient dans cette protestation, qu’ils ne faisaient ce serment
que pour éviter les peines et censures ecclésiastiques auxquelles
ils se trouveraient exposés en cas de refus. Et ils ajoutaient :
« Nous avons en outre, par les présentes, déclaré et déclarons
que notre intention et volonté, en prêtant ledit serment et tous
les autres actes qui nous pourroient estre présentés à signer par
lesdits vicaires et commissaires apostoliques, n’est pas et ne
sera jamais de croire, dire ny faire aucune chose contre la
puissance et les droits de Sa Majesté, contre les devoirs et
l’obéissance des Sujets à l’égard de leur souverain, desquels
nous ne nous départirons jamais... ». Cette protestation était
déposée « par ordre exprès de Sa Majesté entre les mains de M.
le marquis de Seignelay » 2 .
Il est difficile d’admettre que cette solennelle protestation eût
été imposée par le roi et signée par les Jésuites, si la formule du
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serment avait contenu d’une manière explicite l’autorisation
du roi, et par suite si cette formule avait ménagé les droits du
roi.
La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
1 Le reçu de la prestation de ce serment se trouve B. N. Fr. 9773, f. 73. Il est
signé A. de Lionne Epus Rosal. Electus.
2 B. N. Fr. 9773, f. 75. On trouve la note suivante au v° du f° 76 :
« Protestation faite par le P. Tachard et par les 14 autres Pères partis avec luy
pour Siam suivant les ordres du Roy, de laquelle ils ont mis un exemplaire par
ordre de Sa Majesté entre les mains de Mr. le marquis de Seignelay, Sa Mté
ayant déclaré qu’autrement elle n’auroit souffert en nulle manière qu’ils
eussent presté ce serment. »
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