Le texte du livre au format PDF (Acrobat Reader) - Les Classiques ...

La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
l’audace, et ces deux qualités, le P. Le Tellier les avait déjà au
suprême degré.
Il avait de l’audace et, pour preuve, en tête de son livre, au-
dessus de la gravure liminaire, il inscrit cette devise : « Nous
prêchons Jésus crucifié ». Non qu’il eût tort peut-être et en tout
cas, il ne nous appartient pas d’en décider ; mais à l’affirmation
de Hurtado et de La Morale Pratique, il n’hésitait pas à opposer
de la manière la plus visible et la plus frappante, une affirmation
contraire, ce qui était une preuve de courage puisqu’il croyait
avoir affaire au docteur Arnauld lui-même. Dans sa préface, il
indiquait en effet que s’il n’y avait eu que les injures de Jurieu, il
aurait pu les mépriser, tandis qu’il ne pouvait laisser passer les
affirmations d’Arnauld 1 .
Il combat une à une dans son livre toutes les assertions des
jansénistes, et nous ne le suivrons pas dans le détail de cette
polémique, mais chemin faisant, il indique ce que sera la
tactique des Jésuites dans cette affaire des Cérémonies chinoises
qui ne fait que de commencer et à laquelle il prendra une part
éminente : « La Chine, dit-il, est un pays fermé aux étrangers ;
les nations p.85 catholiques et protestantes n’y vivent pas à côté
les unes des autres comme partout ailleurs, et les documents
fournis par l’une des parties ne peuvent se contrôler par les
documents fournis par l’autre. Au contraire, la Chine est le pays
de prédilection et pour ainsi dire la chose des Jésuites : « Et
voilà ce qui a rendu les Jésuites de ce pays-là prévaricateurs et
idolâtres, plutôt que ceux du Japon, du Tonkin, de la
1 Le Tellier, Défense des nouveaux chrétiens de la Chine, t. I, p. 25-6.
124