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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
l’exécuteroit incessamment. Je mande cecy à M. de Brisacier et
je luy demande en même temps un très grand secret » 1 .
Il peut sembler curieux de voir le gallican Renaudot batailler
avec autant d’ardeur pour la Société des Missions qui était
d’inspiration ultramontaine. Nous avons déjà vu que la formule
du serment imposée aux missionnaires des autres ordres par les
vicaires apostoliques contenait en réalité la reconnaissance de
l’infaillibilité du pape. Un peu plus tard, pendant les affaires de la
Constitution Unigenitus les directeurs du Séminaire destinèrent à
l’usage de leurs missionnaires des instructions sur le respect et
l’obéissance dus au Saint-Siège, et ces instructions disaient :
« Pour ce qui regarde les propositions du clergé de 1689, ou il ne
faut point en parler du tout même par manière de dispute et
d’entretien avec les missionnaires d’autres corps, ou prendre le
parti le plus favorable au Saint-Siège en soutenant l’infaillibilité
du Pape, et inspirer aux Chrétiens une haute estime et une
profonde vénération pour l’Église romaine et le Saint-Siège
apostolique) 2 .
Au contraire, en 1701, à l’époque où Renaudot se trouvait à
Rome, les Missions étrangères étaient suspectes de gallicanisme,
et Renaudot était obligé de les défendre auprès du Pape de
l’intention qu’on leur supposait de vouloir constituer des missions
nationales. Il remettait au pape un acte rédigé par les directeurs
du Séminaire des Missions étrangères pour répondre à cette
1 Lettre du 21 juin 1701, B. N. N. A. F. 6212, f. 44.
2 Launay, op. cit., t. I, p. 336.
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