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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
faiblesse, et il s’en est même trouvé qui ont commis des fautes
que les autres ne peuvent assez déplorer. Cependant ils ne se
plaignent pas, parce qu’on leur fait entendre que ce sont les
ordres de Votre Sainteté qui ont rappelé les Pères de la
Compagnie leurs premiers fondateurs. Ils prennent seulement la
liberté de luy remontrer, avec toute l’humilité et la soumission
qu’ils doivent, les horribles scandales qui sont arrivez dans leur
pays après la sortie de ces Pères. Je n’en diray que trop pour
affliger le cœur charitable et paternel de Votre Sainteté en celant
les autres désordres et luy disant seulement que depuis que les
Jésuites ont été chassés du Tunquin, plus de trois cent mille
chrétiens ont refusé de se confesser et de recevoir aucun
sacrement » 1 .
Le seul avantage que le P. Tachard obtint au cours de cette
ambassade fut la suppression du serment pour les Jésuites 2 ,
mais le pape refusa d’accorder, comme le lui demandaient le P.
Tachard et le « Général des Chrétiens de l’Orient » la
suppression des Missionnaires et des vicaires apostoliques. Bien
au contraire, deux ans après, il étendra jusqu’en Chine la
juridiction des vicaires apostoliques.... Et ce fut l’affaire des
Cérémonies chinoises.
Telles étaient les luttes que se livraient loin de France les plus
brouillons des Jésuites et des Missionnaires, le P. Tachard et
l’abbé p.67 de Lionne, sans se rendre compte que c’était en
1 Discours du P. Tachard à N. S. P. le Pape. B. N. Fr. 9.773, f. 93.
2 Le Comte, Nouveaux Mémoires sur l’état présent de la Chine, t. II, p. 261.
Launay, Documents historiques relatifs à la Société des Missions Etrangères
donne le texte de ce décret, t. I, p. 135-6.
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