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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
émergé peu à peu de l’eau c’est qu’on trouve encore des
coquillages sur le sommet des montagnes 1 .
Donc, à regarder de près, en se servant surtout des lumières
bibliques, on trouve dans l’histoire chinoise des souvenirs de la
création du monde, du premier homme et du Déluge. Mais les
Chinois qui sont privés de ces lumières particulières, confondent
la période préhistorique, qu’ils ne savent interpréter, et la
période historique. Ils racontent notamment qu’avant Fou-hi, il y
a eu plusieurs rois, hommes habiles à calculer les temps et à
observer le mouvement des astres, qui furent les inventeurs du
calendrier et du cycle sexagénaire, alors qu’à cette époque les
hommes étaient sauvages et vivaient dans les bois comme les
bêtes fauves. Mais ces conducteurs de peuples les réunirent et
les assujettirent aux lois.
Or les historiens qui font tous commencer l’histoire certaine et
indubitable de la Chine à Fou-hi, rapportent les événements des
règnes de Fou-hi et de Xin nun [Cheu nong], les deux premiers
empereurs, de la même manière et à peu près dans les mêmes
termes que les événements de l’époque préhistorique. Les
Chinois ont donc attribué par erreur à des personnages de leur
histoire authentique des souvenirs de l’époque antérieure.
Cependant, ils ont eu conscience qu’il y avait entre leurs
traditions préhistoriques et leur histoire authentique une coupure
très nette, et. pour cela ils n’ont pas marqué dans leur
chronologie les années antérieures à Fou-hi 2 . Mais, d’après le P.
1 ibid., p. IV.
2 ibid., p. VI-VII.
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