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La Chine
et la formation de l’esprit philosophique en France
voyage authentiques, a exprimé quelques idées personnelles.
Rien ne nous attacherait à ce livre si Misson n’avait décrit les
mœurs et exposé les principes moraux et sociaux tout
particuliers d’une colonie chinoise — dont l’existence est certifiée
par tous les voyageurs — qui habite l’île de Java.
Cette colonie chinoise vit repliée sur elle-même, sans se
mêler aux indigènes ni aux Hollandais. Elle a donc gardé intactes
sa structure sociale particulière et sa morale originelle. Cette loi
sociale et morale par laquelle elle se gouverne et se maintient
est contenue dans le Livre d’or ou les Sentences dorées d’un des
disciples du Sage Roi des Lettrés, c’est-à-dire de Confucius. Or
cette loi proclame les « Droits de l’Homme ».
Ces « Droits de l’Homme », ce sont essentiellement les droits
à la vie, ce qui ne veut pas dire seulement que dans un état qui
se gouverne conformément aux principes de Confucius il ne doit
pas y avoir de pauvres et de mendiants — et de fait il n’y en a
pas dans cette colonie chinoise de Batavia — mais ce qui veut
dire aussi que tout être vivant a droit à une vie aisée et
confortable. Or à Batavia il est facile de constater qu’on ne voit
non seulement aucun mendiant mais aucune personne qui ne
soit raisonnablement à son aise, parce que tous les Chinois de
Batavia s’assistent d’une manière charitable et prompte 1 . Si les
Chinois sont arrivés à réaliser cette solidarité parfaite entre tous
les membres de la société, c’est que l’auteur des Sentences
d’orées a fulminé contre ceux qui sont les tyrans et les
bourreaux du peuple, le rois, les gouverneurs et les nobles, alors
1 Voyage et Aventures de François Leguat, t. II, p. 103.
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