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La Chine<br />

et la <strong>format</strong>ion de l’esprit philosophique en France<br />

En raison, si l’on veut conclure <strong>du</strong> consentement de tous les<br />

peuples que la religion est vraie, il f<strong>au</strong>t admettre ce postulat<br />

« qu’un instinct de la nature ne peut estre f<strong>au</strong>x estant si<br />

universel » 1 . Or cela n’est nullement prouvé, l’expérience<br />

montrant que la nature comporte plus de mal que de bien. <strong>Le</strong>s<br />

contradicteurs de Bayle, Jaquelot, Bernard, invoquent la raison<br />

« qui rend impossible à l’homme de se passer d’une Divinité »,<br />

mais en raisonnant ainsi ils admettent comme prouvé ce qu’il<br />

s’agit précisément de démontrer : l’universalité de la croyance 2 .<br />

L’objection de fait est plus importante, et c’est de ce côté que<br />

Bayle fait porter tout son effort. Pour que l’argument <strong>du</strong><br />

consentement universel fût valable, il f<strong>au</strong>drait que l’enquête fût<br />

complète dans toutes les parties <strong>du</strong> monde, et qu’on eût<br />

examiné tous les peuples. Or cela est impossible car il reste<br />

1 Continuation des pensées diverses, t, XXXIII. Œuvres diverses, t. III, p.<br />

220.<br />

2 Continuation des pensées diverses, t, XXXIII. Œuvres diverses, t. III, p.<br />

220.<br />

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