Curso_de_direito_do_trabalho(2)

trabalho era todo suportado por escravos. Em Roma havia escravos de todas as classes, pastores,
gladiadores, músicos, filósofos e poetas.
Aristóteles (384 a.C. até 322 a.C.), um dos maiores filósofos da Grécia Antiga, chegou a afirmar
que a aquisição de cultura dependia do ócio que, por sua vez, só era possível pela presença dos
escravos, sobrando tempo para o aperfeiçoamento do estudo de seus proprietários. O grande filósofo
previu que a escravidão só poderia desaparecer quando a lançadeira do tear se movimentasse
sozinha. Premonitória a visão de Aristóteles 5.
Algumas atividades, contudo, eram desenvolvidas por homens libertos, como a educação e as
artes. Alguns artistas, todavia, também eram escravos.
Inúmeros fatores contribuíram para o fim da sociedade escravagista, mas em especial a queda do
Império Romano do Ocidente, que tornou insustentável o custo de manutenção dos escravos e a
adoção do Cristianismo como religião oficial de Roma, por volta de 380 d.C. Para os cristãos a
escravidão era moralmente reprovável.
No dia 19 de junho de 325, o imperador Constantino interferiu num conflito eclesiástico. Para
pacificá-lo, ele convidou os bispos cristãos para um concílio em Niceia, nas proximidades da atual
Istambul. A meta desse encontro, do qual participaram mais de 300 representantes, não era a
imposição do Cristianismo como religião estatal, mas sim o estabelecimento de uma paz religiosa, a
fim de estabilizar o Império Romano.
Após longos debates, Constantino I aceitou o consenso segundo o qual Deus e Jesus constituiriam
uma mesma entidade. Com a assinatura dessa definição pelos religiosos presentes, teve fim a
perseguição dos cristãos.
Porém, notícias ainda melhores esperavam os adeptos da fé cristã, pois em 27 de fevereiro de 380
o imperador bizantino Teodósio I (347-395) promulgou um decreto declarando o Cristianismo
religião de Estado e punindo o exercício de cultos pagãos 6.
A decadência da escravidão em Roma não significou o seu fim no Ocidente, que permaneceu por
muitos séculos em diversos países, por motivações das mais distintas. Em 1452 o papa Nicolau, por
exemplo, autorizava o rei de Portugal a combater e escravizar todos os muçulmanos. Em 1488, rei
Fernando, o católico, oferecia dez escravos ao papa Inocêncio VIII, que os distribuía entre os
cardeais da Igreja 7.
Na Idade Moderna (1453-1798) 8 a escravidão incrementou-se com o descobrimento da América.
Os espanhóis escravizavam 9 os indígenas, enquanto portugueses, ingleses, franceses e holandeses,
além destes, traziam escravos da África para suas colônias e territórios recém-conquistados, entre
estes o Brasil.
No ano de 476 – há certo consenso histórico quanto a esta data – caiu o último imperador romano,