A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

este sentido, somos muy afortunados puesto que se puede precisar con bastante seguridad cuáles
fueron estas virtudes.
En primer lugar, sabemos que una serie de trovadores provenzales visitaron la corte de
Alfonso VIII desde que este rey alcanzó su mayoría de edad. Los trovadores fueron invitados y
atraídos por Alfonso VIII, y patrocinados por él y su corte. Por consiguiente, es razonable
concluir que la ideología difundida por las canciones de estos trovadores, y, por tanto, las
virtudes propuestas en ellas, coincidían con las que quería fomentar la corte de Alfonso VIII. Las
cualidades propuestas por los trovadores de Alfonso VIII se agrupan en torno a una corriente
ideológica común a todo el Occidente europeo medieval: la cortesía. La cortesía convenía a los
intereses políticos de la corte de Alfonso VIII, ya que, como proponen algunos estudiosos, como
Stephen Jaeger, era una ideología susceptible de utilizarse para apoyar el poder real.
Sin embargo, la cortesía de los trovadores no se adecuaba perfectamente a la realidad
castellana. Por ello, las figuras modélicas propuestas por la corte de Alfonso VIII ostentan
algunas virtudes ignoradas por los trovadores. Un análisis de los documentos latinos de la
cancillería de Alfonso VIII, y de la historia del reinado de este monarca, nos brinda un lista de
estas cualidades nuevas: la piedad religiosa, la sabiduría, y el esfuerzo bélico. Estas virtudes,
conjuntamente con las cualidades corteses, conforman la figura modélica propia de la corte de
Alfonso VIII. Cortesía, piedad, sabiduría y fortaleza son el sello particular de la propaganda de
Alfonso VIII. 1 Por consiguiente, la aparición de esta peculiar combinación de virtudes en los
personajes descritos en el Libro de Alexandre, el Poema de mio Cid, el Planeta, y la Historia de
1 El uso del término "propaganda" aplicado a una realidad medieval puede resultar extraño. Para hacerlo, me apoyo
en dos certeras reflexiones de José Manuel Nieto Soria:
Bien es verdad que en la Edad Media no existió nada conocido como propaganda, tratándose de
un concepto muy moderno. Sin embargo, es igualmente cierto que existió una forma de actuación
plenamente encuadrable en lo que hoy en día se engloba bajo tal término. Así, en nuestro caso,
parece inevitable imponer al hecho histórico concreto nuestra experiencia actualizada del mismo.
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Salvando las distancias, las monarquías bajomedievales, a pesar de su menor complejidad y
madurez institucional, también poseyeron determinados aparatos ideológicos que cumplieron la
función de divulgar y difundir el mensaje ideológico que en cada momento resultaba pertinente a
los intereses de la realeza. La propia cancillería real, determinados literatos profesionales
dedicados al servicio exclusivo del monarca, ciertos clérigos, algunos artistas... Instituciones y
personas de tal índole servían para las monarquías bajomedievales lo que para comunidades
políticas más evolucionadas se ha entendido como aparatos ideológicos del Estado. (45)
Como veremos, para el caso de la corte de Alfonso VIII, tanto los documentos cancilleriles, como algunos textos
literarios o ciertos individuos particulares desempeñaron esta función propagandística.