A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

Santo quien lo hizo, quizás arrebatándole de este modo la fama que le pertenecía. Sin embargo,
una evaluación objetiva de los logros políticos de Alfonso VIII revela el mérito de este monarca,
algo que no pu ede empañar el éxito de su nieto. No en vano, Alfonso VIII obtuvo los singulares
éxitos siguientes: la conquista de Alava y Guipúzcoa; la gestación de la unión con León; una
duradera alianza con Aragón; el resistir, a menudo
en solitario, el empuje del Imperio Almohade,
y lograr una victoria ante éste de la magnitud
de la de las Navas de Tolosa, que otorgó a Castilla
el paso a Andalucía.
Por tanto, el reinado de Alfonso VIII fue, en lo político, uno de los más
fecundos de la historia de Castilla.
Además, en lo cultural los años que siguieron a la victoria de las Navas de Tolosa
también resultaron sorprendentemente fructíferos. En efecto, es probablemente en los dos años
que median entre esa batalla y la muerte del rey cuando Alfonso VIII fundó la universidad de
Palencia, la primera de Castilla y una de las primeras de Europa:
Set ne fascis karismatum, que in eum a Sancto Spiritu confluxerunt, uirtute aliqua
fraudaretur, sapientes a Galliis et Ytalia conuocauit, ut sapiencie
disciplina a regno suo
nunquam abesset, et magistros omnium facultatum Palencie congregauit, quibus et magna
stipendia est largitus, ut omni studium cupienti
quasi manna in os influeret sapiencia
cuiuslibet facultatis. Et licet hoc studium fuerit aliquando interruptum, tamen per Dei
graciam adhuc durat. (Jiménez de Rada, Historia de rebus 256)
Y para que el ramillete de sus obras de caridad, que recayeron sobre él por obra del
Espíritu Santo, no careciera de flor alguna, hizo buscar a los sabios de las Galias e Italia
para que el culto del saber nunca faltara en su reino, y reunió en Palencia a los maestros
de todas las materias, a los que concedió amplias remuneraciones para que el saber de
cualquier materia fluyera como el maná en la boca de todo el que deseara aprender. Y
aunque estos estudios sufrieron alguna interrupción, sin embargo aún subsisten por la
gracia de Dios. (Jiménez de Rada, Historia de los hechos 304).
Con esta fundación, el reinado de Alfonso VIII añade a sus logros políticos un importantísimo
papel pionero en la historia de la universidad española. Sin embargo, resultaría erróneo entender
que la intervención de Alfonso VIII en el estudio de Palencia se limitó a confirmar el estatus de
la Universidad en 1212. A este respecto se pronuncia Amaia Arizaleta:
Il convient de rappeler qu'en réalité, Alphonse VIII de Castille ratifie, autour de 1212,
une situation qu'il avait préparée lui-même des années auparavant. Autour de 1212, le roi