A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

datar y entender el Poema de mio Cid, como explicaré más adelante, en el capítulo dedicado a
esta obra.
I. B. 1-. i) Hacia Las Navas de Tolosa.
En cualquier caso, el único enemigo serio que le quedaba a Alfonso VIII a comienzos del
siglo XIII eran los almohades. Ante ellos había sufrido en Alarcos el castellano la mayor derrota
de su reinado, por lo que es lógico pensar que Alfonso VIII estuviera deseoso de vengarse.
Además, la lucha contra los musulmanes era una fuente de prestigio internacional para los
castellanos, puesto que estaba promocionada por el Papa. Por todo ello, al expirar las treguas con
el Imperio Almohade en 1210, Alfonso VIII decide no renovarlas y prepararse para una
confrontación decisiva. Castilla estaba aliada entonces con Aragón, a quien además habían
atacado los almohades en 1210, y con León, merced al matrimonio de Alfonso IX y doña
Berenguela. El infante don Fernando, hijo de Alfonso VIII, era uno de los mayores partidarios de
no renovar las treguas, y escribió al papa Inocencio III en 1210 explicándole sus
deseos
(Martínez Díez,
Alfonso VIII 174). El Papa respondió ese mismo año, exhortando a los obispos
hispanos a que propusiesen la guerra en sus diócesis respectivas y concediendo a los
participantes en
la lucha los mismos derechos que a los cruzados. La Cruzada se predicó, por
tanto, por todos
los reinos ibéricos, e incluso al otro lado del Pirineo, como luego veremos.
Ante estas preparaciones, los almohades
respondieron predicando también la Guerra
Santa. De este modo,
los musulmanes lograron reunir en la Península un ejército de más de
200.000 hombres,
número que Martínez Díez considera "casi impensable para el siglo XIII"
(Alfonso VIII 175).
Con esta enorme fuerza, los almohades lanzaron una exitosa campaña contra
la fortaleza y tierras de Salvatierra en 1211 (Martínez Díez, Alfonso VIII 177-78).
Los castellanos debían hacer frente a esta gigantesca amenaza. Por ello, aunque en este
año murió de unas
fiebres el joven infante don Fernando, como explicamos arriba, Alfonso VIII
intensificó su
campaña de reclutamiento. Alfonso VIII envió a Rodrigo Jiménez de la Rada a
Francia, donde el rey Felipe Augusto lo acogió fríamente, y a Provenza, donde los trovadores ya
estaban llamando
a la Cruzada. Además, el castellano envió a su médico inglés Arnaldo a los
territorios ingleses de Gascuña y el Poitou, donde se alcanzó bastante éxito de reclutamiento. Por