A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

sus fuerzas, salió aquel mismo día a campo abierto y apostó con gallardía al núcleo de sus
tropas, que estaba a su mando directo, encima de una altura de difícil subida, desplegando
con gran habilidad el resto de sus fuerzas a derecha e izquierda, y allí se mantuvieron a la
expectativa desde la hora sexta hasta el atardecer, creyendo que nosotros plantaríamos
batalla ese mismo día. (Jiménez de Rada, Historia de los hechos 318)
El segundo día, se repitió esto mismo, puesto que sólo al tercer día los cristianos, ya
descansados, se dignaron a salir a campo abierto.
Al comenzar la batalla, los cristianos avanzaron imparables, ante la retirada táctica de los
almohades. Con esta maniobra,
que ya habían empleado en Alarcos, los musulmanes buscaban
desgastar el ataque
cristiano. Sin embargo, esta vez la carga tuvo efecto, y llegó con tal potencia
a la primera línea
musulmana que la arroyó con extrema facilidad. También cayó, aunque sólo
tras una feroz lucha, la segunda línea. Con esto se llegó a la tercera, formada por la flor y nata
del ejército almohade. En este punto se estabilizó
el combate, y se sufrieron numerosas muertes
en ambos lados.
El califa
almohade estaba observando desde un altozano y decidió que era el momento de
usar su cuerpo
de reserva, para intentar barrer, como se había hecho en Alarcos, al ejército
cristiano. La carga
del califa fue terrible, y algunos cuerpos cristianos fueron desbaratados y
huyeron. Sin embargo,
los cristianos lograron a duras penas mantener las líneas, aunque
ciertamente estaban llevando la peor parte en el combate. Entonces, Alfonso VIII, que estaba al
mando de la retaguardia cristiana, cargó con ella, dispuesto de nuevo a vencer o morir en el
intento. La suerte le fue propicia, y la nueva carga arrolló imparable a los musulmanes, que
comenzaron a huir. La desbandada se generalizó, y los cristianos lograron desbaratar incluso el
famoso cuerpo de negros y moros (encadenados unos a otros con el fin de que la línea no
cediera) que constituía la guardia personal del califa.
Los cristianos pudieron entonces saquear el
campamento del califa, donde obtuvieron un enorme
botín, y perseguir a los musulmanes, que
sufrieron en la huida un grandísimo número
de bajas. Fueron los castellanos los cristianos más
destacados en la persecución, ya que el arzobispo de Toledo, Jiménez
de Rada, temiendo que la
codicia les hiciera perder la oportunidad de afianzar su victoria, había anunciado el día anterior
que aquel de ellos que perdiera tiempo recogiendo botín en vez de dedicarse a perseguir a los
infieles quedaría excomulgado. No obstante, los otros cristianos sí que se dedicaron al pillaje del
campo, recogiendo un rico botín.