A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

de Castilla, en 1172. Afortunadamente para los castellanos, Alfonso VIII acudió en socorro de
los tenaces defensores y logró salvar la plaza (Martínez Díez, Alfonso VIII 115-16). Al año
siguiente continuaron las hostilidades entre Castilla y los almohades, con un tremendo revés para
los cristianos. Durante una expedición del concejo de Avila por Al-Andalus los almohades
consiguieron matar al adalid abulense Sancho Jiménez, que se había erigido con sus razzias en el
terror de los musulmanes. Puesto que la guerra estaba siendo bastante dura para Castilla, que
tenía otros enemigos de que ocuparse, Alfonso VIII solicitó treguas a los almohades, y éstos se
las concedieron por una duración de siete años (Martínez Díez, Alfonso VIII 119-20).
Tras la firma de estas treguas, Alfonso VIII de Castilla y su aliado, Alfonso II de Aragón,
volvieron sus ojos a Navarra. En efecto, Sancho el Sabio de Navarra había hecho avanzar su
frontera con Castilla aprovechándose de la minoría del monarca castellano. Era previsible, por
tanto, que Alfonso VIII intentara vengarse y recuperar los territorios perdidos durante su minoría
de edad. El ataque conjunto de castellanos y aragoneses fue fulminante, puesto que no sólo se
recuperaron los territorios perdidos en la Bureba, la Rioja, Vizcaya y Alava (Martínez Díez,
Alfonso VIII 85), sino que también se puso en peligro la integridad misma del reino navarro. Por
ello, Sancho VI recurrió de acuerdo con sus enemigos al arbitraje de Enrique II de Inglaterra,
suegro de Alfonso VIII (Martínez Díez, Alfonso VIII 86-88). Sin embargo, la sentencia del rey
inglés, fallada en 1177, no satisfizo a ninguna de las partes. Por este motivo, el fallo no se
respetó, aunque sí que comenzaron las negociaciones entre las partes en conflicto. Las
negociaciones culminaron con las treguas de 1179 (Martínez Díez, Alfonso VIII 90).
En el año de 1177, tras haber firmado con Sancho VI de Navarra el compromiso arbitral,
Alfonso VIII se dispone a enfrentarse de nuevo a los almohades. El califa Abu Yakub ibn Abd
al-Mumin se había embarcado para Marruecos en 1176, seguro de las treguas que había firmado
con Castilla en 1173 (Martínez Díez, Alfonso VIII 120), con lo que los musulmanes estaban
desprevenidos. Así, Alfonso VIII emprende tranquilo el sitio de Cuenca. Esta plaza era
considerada inexpugnable, debido a la áspera geografía local. Sin embargo, Alfonso VIII toma
Cuenca ese mismo año de 1177, asegurando con esta conquista, que formalizó cuando sólo tenía
veintidós años, el flanco oriental del reino de Toledo (Martínez Díez, Alfonso VIII 123-25). En
palabras de Jiménez de Rada: