A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

entas de ese año para el Rey su señor. Además de los gastos cotidianos del Rey de
Aragón, le había mandado mucho dinero antes de que éste saliera de su reino: estaba
pobre entonces, y obligado por muchas deudas; y sin la ayuda del Rey de Castilla no
habría podido proporcionar las riquezas necesarias a sus caballeros, aquellos que debían
seguirle.
En cualquier caso, el aspecto que ofrecía Toledo el año de la importante cita debió de ser
espectacular. Jiménez de Rada, testigo de primera mano del mismo, lo describe del siguiente
modo:
Et cepit urbs regia repleri populis, habundare neccessariis, insigniri armis, diuersificari
linguis, uariari cultibus, nam zelo belli ex omnibus fere Europe partibus ad eam
diuersarum nationum uarietas concurrebat. (Historia de rebus 259)
Y comenzó la ciudad regia a atiborrarse de gentes, sobreabastecerse de lo necesario,
significarse por las armas, diferenciarse por las hablas, distinguirse por los atuendos, pues
el ardor de la batalla hacía confluir en ella una diversidad de pueblos de casi todos los
rincones de Europa. (Historia de los hechos 307)
El manejar a tan
gran y tan diversa multitud de cruzados debió de ser una difícil tarea. No
obstante, Alfonso
VIII desempeñó su deber con gran solvencia, lo que le ganaría los elogios de
Jiménez de Rada,
como veremos en el capítulo dedicado a la obra del Toledano. En cualquier
caso, como nos
informa el propio Toledano, el rey castellano tuvo que sufrir numerosos
sacrificios para mantener
contentos a los cruzados:
Et quia de die in diem crescebat numerus stigmata Domini in corpore suo portancium, ne
intra urbis angustias artarentur, rex nobilis uolens eorum commodis prouidere, extra
urbem circa fluenta Tagi dliciosa uiridaria, que ob regie grauitatis recrandam maiestatem
coalita fuerant, eis exposuit ut sub umbraculis arborum estus iniurias euitarent; ibique ex
fructiferis arboribus constructis tabernaculis usque in diem processus ad bellum in regiis
sumptibus permanserunt. (Historia de rebus 259-60)
Y como aumentaba por días el número de los que lucían en su cuerpo la señal del Señor,
a fin de que no se sintiesen agobiados por las estrecheces de la ciudad, el noble rey,
deseoso de velar por el bien de ellos, puso a su disposición unos amenos jardines en las
afueras de la ciudad, junto al cauce del Tajo –que habían sido plantados para el descanso
de las labores de la real majestad-, con la finalidad de que se protegiesen de la dureza del