A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

pacto, los ejércitos de Aragón y Navarra entraban en 1191 por tierras de Soria, y las tropas
castellanas respondían atacando Teruel, en el reino de Aragón (Martínez Díez, Alfonso VIII 231).
Ante esta peligrosísima situación, Alfonso VIII recurrió a la vía diplomática. El monarca
castellano le presentó sus problemas al papa Celestino III, describiéndole el estado de cosas
como peligroso ante la amenaza musulmana. El Papa entonces envió como legado a la Península,
en 1192, a su sobrino, el cardenal Gregorio. Este legado logró evitar la guerra total entre los
reinos cristianos peninsulares, haciendo que el leonés y el castellano se reunieran
para solventar
sus diferencias, acordando en Tordehúmos, en 1194, firmar un tratado contra los musulmanes
(Martínez Díez, Alfonso VIII 71-73). Por su parte, Navarra, Aragón y Castilla firmaron otra
tregua que puso fin a las hostilidades entre ellos (Martínez Díez, Alfonso VIII 232).
I. B. 1-. e) La rota de Alarcos.
Fiel al nuevo tratado con León y respondiendo a las exhortaciones de Celestino III,
Alfonso VIII se dispuso en 1194 a atacar a los almohades, puesto que ya habían expirado sin
renovación las treguas anteriormente firmadas con ellos. Así, en 1194 el castellano envía al sur
una enorme algara, encabezada por el arzobispo de Toledo, don Martín López de Pisuerga. La
expedición devastó Andalucía, llegando hasta puertas de la misma Sevilla y capturando un
riquísimo
botín (Crónica latina 28; González I, 951-52).
Sin embargo, el propio éxito de esta expedición resultó contraproducente, puesto que
alertó sobremanera a los musulmanes: los almohades se dieron entonces cuenta de la enorme
amenaza que suponían los castellanos. Consecuentemente, en 1195 el califa Abu Yusuf ibn
Yakub llamó a la guerra santa, que logró congregar enormes contingentes de zenetes,
masmudíes, gomaras, agzases, negros sudaneses, tuaregs, etc., procedentes de todo el Imperio
Almohade (Martínez Díez, Alfonso VIII 142-43), que se extendía entonces por todo el norte de
Africa. El propio
Jiménez de Rada enumera con horror la abigarrada composición del ejército del
califa almohade:
Parthus, Arabs, Affer, Ethiops, Almohat et de Claris Montibus in exercitu eius et
Vandalus Behice ad nutum illius. (Historia de rebus 351)