A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

Concretamente, algunos críticos a los que se bautizó como "tradicionalistas", como Claude
Fauriel, Léon Gautier, y el famoso Gaston Paris, propusieron que los cantares de gesta procedían
de las cantinelas. Las cantinelas eran unas canciones épico-líricas compuestas por los guerreros
en el mismo momento de la batalla. Los tradicionalistas suponían que estas piezas se habrían
transmitido de generación en generación, en forma de tradición oral. Posteriormente, un juglar
las habría recogido en la forma o formas en que el cantar épico en cuestión se conserva hoy en
día. Por consiguiente, los tradicionalistas enfatizan el papel de la creación popular y de la
transmisión oral de la épica. Además, proponen para las canciones de gesta un origen remoto,
muy cercano en el tiempo a los hechos que narran. Aunque sin aceptar la idea de las cantinelas,
otros críticos que también podemos calificar como tradicionalistas, como Milà i Fontanals (De la
poesía) y Pio Rajna, sostienen también que la creación de los cantares de gesta fue un proceso
colectivo.
La segunda hipótesis que trataba de explicar el origen de los cantares de gesta cuando
Menéndez Pidal comenzó a escribir era la teoría individualista. Esta teoría fue propuesta por el
famoso editor del manuscrito de Oxford de la Chanson de Roland, Joseph Bédier. Estudiando los
cantares de gesta franceses, Bédier se dio cuenta de que estas epopeyas cometían crasos errores
históricos y geográficos. Este hecho le hizo pensar que los cantares no podían datar de la época
en que transcurrieron los hechos que narraban, como proponían los tradicionalistas, sino que
debían de ser muy posteriores. Además, analizando los elementos recurrentes en estos cantares,
entre los que figuran preeminentemente ciertos centros religiosos y ciertas reliquias, Bédier llegó
a la conclusión de que eran los propios monjes y clérigos a los que interesaba hacer propaganda
de sus centros los que compusieron los cantares de gesta. Es decir, Bédier rechaza la creación
colectiva y propone un autor individual, concretamente un clérigo letrado. Además, sostiene que
los cantares de gesta son de un origen mucho más moderno de lo que proponían los
tradicionalistas. La teoría de Bédier provocó una gran polémica, y fue muy criticada. Por
ejemplo, estudiosos como Ferdinand Lot o R. Fawtier le atacaron desde diferentes perspectivas.
Sin embargo, Bédier convenció a numerosos críticos, como, por ejemplo, el italiano Antonio
Viscardi. 94
94 Puesto que los individualistas que estudian el Poema de mio Cid piensan que esta obra se debe a un poeta culto,
suelen denominarla Poema de mio Cid. La palabra "poema" supone ya una concepción individualista de la
literatura: los textos orales populares se suelen denominar "cantares", y no "poemas". Como indicaré más adelante,
existe una pequeña controversia en torno a esta nomenclatura, provocada por el hecho de que el manuscrito de Per