A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

Terminado el Concilio, a principios de 1216 Jiménez de Rada vuelve a Castilla (Grassotti
11). Al año siguiente, en 1217, moría víctima de un desgraciado accidente el joven rey Enrique I.
La muerte
del monarca llegó en un buen momento para Jiménez de Rada. Según Grassotti, sus
relaciones con el regente del rey niño, Alvaro Núñez de Lara, eran muy conflictivas (11). El
Toledano llevaba las de perder en la pugna, porque el de Lara, desde su puesto de regente,
ostentaba mucho más poder que él. Sin embargo, la situación cambió totalmente con la muerte
de Enrique I. El cambio de monarca no sólo suponía el fin de la regencia de Núñez de Lara: el
nuevo rey era Fernando III, nieto de Alfonso VIII e hijo de doña Berenguela, gran favorecedora
del Toledano. En palabras de Grassotti, estas nuevas tornas cambiaron totalmente “los destinos
del prelado y le abrieron la senda que había de llevarle a ser uno de los grandes señores de la
cristiandad [. . .]” (12). Durante el reinado de Fernando III, don Rodrigo continúa siendo
canciller del Rey de Castilla, cargo asociado al arzobispado de Toledo. Además, gozará en estos
primeros años del reinado de más frutos de su gran influencia. Por ejemplo, el Toledano tiene el
honor de participar personalmente en las primeras expediciones de Fernando III contra los
almohades, como la de 1224.
En noviembre de 1226, don Rodrigo inicia las obras de lo que sería su mayor empresa, la
catedral de Toledo. Como es sabido, Jiménez de Rada no vio finalizada la catedral, acabada
muchos siglos más tarde. Pese a ello, según Fernández Valverde, la financiación de la magna
obra fue una preocupación continua para el arzobispo (25).
En 1229 muere Alfonso IX, rey de León y padre de Fernando III. Con ello, el rey de
Castilla se presenta rápidamente en León para reclamar su derecho al trono. En efecto, Fernando
III era hijo, aunque ilegítimo, debido a problemas de consanguinidad, de Alfonso IX y
Berenguela de Castilla. En cualquier caso, Fernando III logró la aprobación de las cortes de
León, y fue nombrado rey, en parte gracias a las diligencias de Jiménez de Rada.
En 1235, Jiménez de Rada viaja otra vez a Roma para resolver una serie de problemas de
jurisdicción. Mientras se hallaba en Roma, ocurrieron en Castilla dos hechos de importancia
(Fernández Valverde 25-26). En primer lugar, Fernando III inició su gloriosa serie de conquistas
tomando Córdoba. En segundo lugar, dos racioneros de la Catedral de Toledo enviaron al Papa
un libelo acusando a don Rodrigo de desfalco. No sabemos cuál fue el resultado del subsiguiente
pleito, pero sí tenemos constancia que el Toledano regresó a Castilla en 1237 (Fernández
Valverde 26). Es en esta década de los 30, probablemente poco después de 1236, cuando