A. La corte de Alfonso VIII - Gonzalo de Berceo

analizando el material de la cancillería, como, por ejemplo, el de Evelyn S. Procter. Además,
González llamó la atención sobre un reinado que produjo un elevado número de manifestaciones
artísticas y culturales, como las arquitectura, las artes plásticas, el derecho o la numismática.
Posteriormente, todas estas manifestaciones fueron magistralmente exploradas por otros
especialistas.
I. B. 1-. El reinado de Alfonso VIII: desde la minoría de edad hasta la cruzada de Las Navas de
Tolosa. 2
Como indiqué anteriormente, uno de los datos básicos de que disponemos acerca de la
política de la corte de Alfonso VIII es la historia del reinado de este monarca. Este reinado se
extiende desde el último cuarto del siglo XII y el primero del siglo XIII, e incluye años
fundamentales para la política y cultura castellanas. En lo político, se libra en esos años, contra
el Imperio Almohade, la batalla de Las Navas de Tolosa (1212). Esta famosa batalla supone el
punto de inflexión en la Reconquista, puesto que abre para el reino de Castilla a un tiempo el
camino de la Andalucía y el de la supremacía ibérica. Asimismo, en esos años Castilla conquista
al reino de Navarra las provincias de Alava y Guipúzcoa, tras una fulminante campaña (1198-
1200). En ellos, finalmente, se gesta la definitiva unión con León bajo Fernando III, con lo que
se pone fin a las frecuentes disputas entre estos dos reinos peninsulares.
Por otra parte, los logros culturales alcanzados en esta época no son menores que los
políticos. En efecto, en ella llega a Castilla el famoso "renacimiento del siglo XII" (García de
Cortázar 167) en todas sus manifestaciones: se funda la universidad de Palencia, la primera de la
Península (circa 1212); se adopta el estilo gótico (Ara Gil 21); avanza la organización cultural de
la sociedad, sostenida por el auge de la escritura, el derecho y la reflexión intelectual (García de
Cortázar 169); se acuña por vez primera la moneda de cuenta, el maravedí de oro, a imitación del
dinar almorávide (García de Cortázar 171); y se acepta una nueva oleada de influencia bizantina
y europea en las artes plásticas (Ocón Alonso 307-08). Consecuentemente, estos años nos han
dejado testimonios arquitectónicos y escultóricos tan impresionantes como el monasterio
2 Tomo los datos de esta pequeña biografía de los trabajos de González y de Gonzalo Martínez Díez (Alfonso VIII),
el más autorizado y el más reciente, respectivamente, sobre el tema.