HERNANDEZ_Metodologia de la investigación 5ta Edición

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Capítulo 9 Recolección de los datos cuantitativos
Comparar indicadores económicos de países de la Comunidad Europea, analizar la relación
comercial entre dos naciones, cotejar el número y tipo de casos atendidos por diferentes hospitales,
contrastar la efectividad con que se insertan en el mundo laboral los egresados de una carrera de distintas
universidades, evaluar las tendencias electorales en un país, antes y después de un suceso crítico
(como lo fueron los deplorables actos terroristas en Madrid en 2004), son ejemplos donde la recolección
y análisis de datos secundarios son la base de la investigación.
5. Instrumentos mecánicos o electrónicos
Sistemas de medición por aparatos, como el detector de mentiras, o polígrafo, que considera la respuesta
galvánica de la piel (en investigaciones sobre crímenes); la pistola láser, que mide la velocidad a
la que circula un automóvil desde un punto externo al vehículo (en estudios sobre el comportamiento
de conductores); instrumentos que captan la actividad cerebral (evaluaciones médicas y psicológicas);
el escáner, que mide con exactitud el cuerpo de un ser humano y ubica la talla ideal para confeccionar
toda su ropa o vestuario (en investigaciones para diseñar los uniformes de los soldados); la medición
eléctrica de distancias, etcétera.
6. Instrumentos específicos propios de cada disciplina
En todas las áreas de estudio se han generado valiosos métodos para recolectar datos sobre variables
específicas. Por ejemplo, en la comunicación organizacional se utilizan formatos para evaluar el uso
que hacen los ejecutivos de los medios de comunicación interna (teléfono, reuniones, etc.), así como
herramientas para conocer procesos de comunicación en la empresa (la auditoría en comunicación).
Para el análisis de grupos se usan los sistemas sociométricos y el análisis de redes, entre otros.
¿Puede utilizarse más de un tipo de instrumento de recolección de datos?
Cada día es más común ver estudios donde se utilizan diferentes métodos de recolección de datos. En
los estudios cuantitativos no resulta extraño que se incluyan varios tipos de cuestionarios al mismo
tiempo que pruebas estandarizadas y recopilación de contenidos para análisis estadístico u observación.
Incluso, al utilizar diversos instrumentos se ayuda a establecer la validez de criterio. No solamente
se puede, sino que es conveniente, hasta donde lo permita el presupuesto para investigar.
¿Cómo se codifican las respuestas
de un instrumento de medición?
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Una vez recolectados los datos, éstos deben codificarse. Ya hemos dicho que las categorías de un ítem
o pregunta requieren codificarse con símbolos o números; y esto debe hacerse, porque de lo contrario
no se efectuaría ningún análisis o sólo se contaría el número de respuestas en cada categoría (por ejemplo,
25 contestaron “sí” y 24 respondieron “no”). 25 Comúnmente, el investigador se interesa en realizar
análisis más allá de un conteo de casos por categoría, y actualmente los análisis se llevan a cabo por
medio de la computadora u ordenador. Para ello es necesario transformar las respuestas en símbolos o
valores numéricos. Los datos deben resumirse, codificarse y prepararse para el análisis. También se
comentó que las categorías pueden ir o no precodificadas (incluir la codificación en el instrumento de
medición) y que las preguntas abiertas no suelen estar precodificadas.
Los valores perdidos y su codificación
Cuando las personas no responden a un ítem, contestan incorrectamente (por ejemplo, marcan dos
opciones, cuando las alternativas eran mutuamente excluyentes) o no puede registrarse la información,
se crean una o varias categorías de valores perdidos y se les asignan sus respectivos códigos.
25
En ediciones anteriores este apartado incluyó la codificación relacionada con el análisis de contenido y la observación, ahora tal
codificación se comenta al final de estos dos temas en el capítulo 7 del CD anexo: “Recolección de los datos cuantitativos: segunda
parte”.
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