HERNANDEZ_Metodologia de la investigación 5ta Edición

Observación
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Nivel socioeconómico aparente de la clienta: A/B (media alta).
Edad aproximada: 48 años.
Nota: Las marcas son nombres ficticios, las verdaderas han sido modificadas por razones de evitar la
posible inconformidad de algún fabricante. Cualquier similitud con una marca real es mera coincidencia.
Por supuesto, un formato así se logra después de efectuar varias observaciones abiertas.
Papel del observador cualitativo
Ya se mencionó que el observador tiene un papel muy activo en la indagación cualitativa. Asimismo,
su rol puede adquirir diferentes niveles de participación (regularmente más de uno), los cuales se
muestran en la tabla 14. 1.
Tabla 14.1 Papeles del observador
No participación
Participación pasiva
Participación
moderada Participación activa Participación completa
Por ejemplo: cuando
se observan
videos.
Está presente el
observador, pero
no interactúa.
Participa en algunas
actividades,
pero no en todas.
Participa en la mayoría
de las actividades; sin
embargo, no se mezcla
completamente
con los participantes,
sigue siendo ante todo un
observador.
Se mezcla totalmente, el
observador es un participante
más.
Papeles más deseables en la observación cualitativa
Los papeles que permiten mayor entendimiento del punto de vista interno son la participación
activa y la completa, pero también pueden generar que se pierda el enfoque como observador. Es un
balance muy difícil de lograr y las circunstancias nos indicarán cuál es el papel más apropiado en cada
estudio.
Mertens (2005) recomienda contar con varios observadores para evitar sesgos personales y tener
distintas perspectivas, lo cual implica un equipo de investigadores, “palpar en carne propia” el ambiente
y las situaciones. Recordemos que la observación cualitativa no es un asunto de unidades y categorías
predeterminadas (donde al establecerlas, como en la observación cuantitativa, se definían y todos
los observadores-codificadores entendían de un modo estándar la manera de asignar unidades a categorías),
sino de ir creando el propio esquema de observación para cada problema de estudio y ambiente
(las unidades y categorías irán emergiendo de las observaciones). Las historias, hábitos, deseos,
vivencias, idiosincrasias, relaciones, etc., son únicas en cada ambiente (en tiempo y lugar). Asimismo,
en la observación cuantitativa se pretende evitar toda reactividad (efectos de la presencia y conductas
del observador), pero en la cualitativa no es así (el efecto reactivo se analiza, los cambios que provoca
el observador constituyen datos también).
El observador cualitativo a veces, incluso, vive o juega un papel en el ambiente (profesor, trabajador
social, médico, voluntario, etc.). El rol del investigador debe ser el apropiado para situaciones
humanas que no pueden ser “capturadas” a distancia.
Jorgensen (1989) recomienda usar un papel más participante cuando:
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