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4.2 Das Konzept der kritischen Lebensereignisse
4.2.1 Entwicklung
Im normalen Sprachgebrauch deutet der Begriff „kritisch“ auf etwas Unerwünschtes, Belastendes
hin. Ein „kritisches Lebensereignis“ würde ein psychologischer Laie aber intuitiv nicht
nur negativ besetzen, sondern auch mit etwas Einschneidendem, das Leben tief Beeinflussendem,
verbinden. In der Psychologie ist keines der beiden Deutungsmuster notwendig, um
ein Vorkommnis als „kritisches Lebensereignis“ zu identifizieren. Ganz allgemein könnte man
dieses als Geschehnis bezeichnen, das „..inkonsistent ist mit einem Teil des „Weltbilds“ der
betroffenen Person.“ 40 Daraus folgt, dass einerseits auch solche Ereignisse als „kritisch“ zu
definieren sind, bei denen die entstehende Inkonsistenz nur einen unbedeutenden, nebensächlichen
Teil des Weltbildes betrifft (z.B. schlechte Arbeitsbedingungen, tägliche kleine
Ärgernisse). 41 Andererseits wird deutlich, dass sowohl positive als auch negative Inhalte in
diesem Sinne „kritisch“ sein können (z.B. eine unerwartete Beförderung, Weiterbildung).
HOLMES 42 u.a. fanden heraus, dass eine berufliche, durchaus als vorteilhaft zu verstehende,
Veränderung („Business readjustment“) – sehr wohl als kritisches Lebensereignis gesehen
und von den Betroffenen auf einer Skala sämtlicher kritischer Ereignisse mit dem relativen
Wert von 39 versehen wurde (der höchste Wert – Tod eines Ehepartners – lag bei 100).
Aber auch der Verlust eines Arbeitsplatzes rangierte fast ebenso hoch in der subjektiven
Betroffenheit (47) wie die eigene Heirat (50). Dieser hohe Stellenwert beruflicher Verlustängste
ist für das in der Folge untersuchte Themengebiet insofern auch bedeutsam, als er
z.T. die Motivation zur Weiterbildungsteilnahme zu erklären vermag.
Das Wort „Krise“ (als Substantivum zu „kritisch“) stammt ursprünglich aus dem Griechischen
und bedeutet „Unterscheidung“ bzw. „Entscheidung“. Auch diesen Begriffen kann nicht eindeutig
ein positiver oder negativer Sinngehalt entnommen werden. Prinzipiell ist ihnen ein
neutraler Aussagewert zuzuschreiben, der sowohl in der einen als auch in der anderen Verwendung
gebraucht werden kann. Besonders deutlich wird dies auch in der chinesischen
Übersetzung, indem bei „Krise“ gleichsam von „Gefahr“ als auch von „Gelegenheit“ die Rede
ist. Der Ausdruck „kritisches Lebensereignis“ impliziert offensichtlich eine gewisse Lebensdialektik
in sich und kontrastiert positive und negative Erlebnisse. 43
Die Einsatzmöglichkeiten des Konzepts der kritischen Lebensereignisse sind mittlerweile
recht vielfältig; dies zeigt sich schon anhand der reichhaltigen Veröffentlichungen zu diesem
Thema. Historiker, Soziologen, Psychologen, Politologen und viele andere beschäftigen sich
mittlerweile mit Entstehung bzw. Wirkung von Lebensereignissen und tragen damit zur
Verbreitung dieses Theorems bei. Ausgangsbasis dieses Konzeptes 44 bildetet zunächst aber
der medizinische Bereich, indem man herausfand, dass stressreiche Lebensereignisse Veränderungen
des Gesundheitszustandes bzw. die Krankheitsempfänglichkeit steigern („victimization
hpypothesis“) 45 . Methodisch erwies sich die Entwicklung des „Life Chart“ als bahnbrechendes
Hilfsmittel zur Beschreibung kritischer Einflüsse von Krankheiten auf psychische
und physische menschliche Mechanismen im Lebensverlauf. Übertragen wurde diese Aufzeichnung
der Reaktionsweisen von Personen in Krisensituationen später u.a. auf interne
Änderungsprozesse sozialer und biologischer Art (Ehe, Geburt des Kindes, Krise der Lebensmitte),
äußere Beeinträchtigungen (Kriege, Erdbeben), und vermehrt auf kritische Situationen
in wirtschaftlichen Zusammenhängen.
40 Rosch Inglehart, M. (1988), S. 15
41 Vgl. Rosch Inglehart, M. (1988), S. 14 f.
42 Vgl. Holmes, T.; David, E. (1989), S. 37
43 Vgl. Meueler, E. (1987) in Resl, E. (1990), S. 24
44 Vgl. Holmes, T. und David, E. (1989), S. 3 ff.
45 Dohrenwend, B. (1981) in Dittmann, K. (1991), S. 51
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