Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

D EMANDA 61
PREGUNTAS DE REPASO
1 ¿Cuál es la diferencia entre precio nominal y precio
relativo?
2 Explique por qué un precio relativo es un costo de
oportunidad.
3 Proporcione un ejemplo de un bien cuyos precios,
nominal y relativo hayan aumentado.
4 Proporcione un ejemplo de un bien cuyos precios,
nominal y relativo hayan disminuido.
reducirá en comparación con al precio promedio de
otros bienes y servicios.
Comenzaremos el estudio de la teoría de la oferta y
la demanda con la parte de la demanda.
Demanda
SI USTED DEMANDA ALGO, ENTONCES USTED
1. Lo desea.
2. Puede pagarlo.
3. Ha planeado definitivamente comprarlo.
Los deseos son las aspiraciones o anhelos ilimitados
que la gente tiene de poseer bienes y servicios. ¿Cuántas
veces ha pensado que querría algo “si pudiera pagarlo”
o “si no fuera tan caro”? La escasez condena a la insatisfacción
a muchos, quizás la mayoría, de nuestros deseos.
La demanda refleja una decisión acerca de qué
deseos podrían ser satisfechos.
La cantidad demandada de un bien o servicio es la
cantidad que los consumidores planean comprar en un
periodo dado y a un precio en particular. No es necesariamente
la misma cantidad que en efecto se compra.
Algunas veces la cantidad demandada es mayor que la
cantidad de bienes disponibles, así que la cantidad comprada
es menor que la cantidad demandada. Ésta se mide
como una cantidad por unidad de tiempo. Por ejemplo,
suponga que usted consume una taza de café al día. La
cantidad de café que demanda se puede expresar como
una taza al día, siete tazas a la semana o 365 tazas al año.
Muchos factores influyen en nuestros planes de
compra y el precio es, sin duda, uno de ellos. Así que
observaremos primero la relación existente entre la cantidad
demandada de un bien y su precio. Para estudiar
esta relación, mantendremos constantes todos los demás
factores que pueden influir sobre nuestros planes de
compra. La pregunta entonces es: si los demás factores
permanecen constantes, ¿cómo cambia la cantidad demandada
de un bien cuando cambia su precio?
La ley de la demanda proporciona la respuesta.
La ley de la demanda
La ley de la demanda establece que:
Si los demás factores permanecen constantes,
cuanto más alto sea el precio de un bien, menor es la
cantidad demandada; y mientras menor sea el precio
de un bien, mayor es la cantidad demandada.
¿Por qué un precio más alto reduce la cantidad demandada?
Por dos razones:
■ Efecto sustitución.
■ Efecto ingreso.
Efecto sustitución Cuando el precio de un bien aumenta,
y otras variables permanecen constantes, su
precio relativo, o su costo de oportunidad, aumenta.
Aunque cada bien es único, tiene sustitutos, es decir,
hay otros bienes que pueden utilizarse en su lugar. Al
aumentar el costo de oportunidad de un bien, la gente
compra menos de ese bien y más de los bienes que son
sus sustitutos.
Efecto ingreso Cuando un precio aumenta y todos
los demás factores que influyen sobre los planes de compra
permanecen constantes, el precio del bien aumenta
de manera relativa con respecto a los ingresos de la gente.
Al enfrentar un precio más alto y un ingreso inalterado,
la gente no puede permitirse comprar lo mismo que
compraba anteriormente. Por lo tanto, las cantidades
demandadas de algunos bienes y servicios deben disminuir.
Por lo general, el bien cuyo precio ha aumentado
será uno de los que la gente compre menos.
Para entender cómo funcionan el efecto sustitución y
el efecto ingreso, piense en las consecuencias de un cambio
de precio en un disco compacto grabable (CD-R). Diversos
bienes pueden sustituir la función de un CD-R; por
ejemplo, un casete o un disco compacto pregrabado.
Suponga que un CD-R se vende inicialmente en
$3 y después disminuye a $1.5. La gente sustituye ahora
los casetes y los discos compactos pregrabados por
CD-R (efecto sustitución). Por otro lado, gracias a la
disminución del precio se liberan en el presupuesto algunos
ingresos o ahorros que permiten a la gente comprar
más CD-R (efecto ingreso). En consecuencia, la
cantidad demandada de CD-R aumenta por estas dos
razones.
Suponga ahora que un CD-R se vende inicialmente
en $3 y su precio se duplica a $6. La gente sustituye
los CD-R por discos compactos pregrabados y casetes
(efecto sustitución). Dado que esta situación provoca
que el poder adquisitivo del ingreso se reduce, la gente
compra menos CD-R (efecto ingreso). La cantidad
demandada de CD-R disminuye por estas dos razones.