Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

152 CAPÍTULO 6 S EGUIMIENTO DE LOS CICLOS, EMPLEOS Y NIVEL DE PRECIOS
En Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas
Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) determina los
patrones de gasto de las familias y selecciona la canasta
básica, a través de la encuesta denominada Encuesta
de Gastos del Consumidor (Consumer Expenditure
Survey, en inglés). Ésta es muy costosa, así que se lleva
a cabo de manera poco frecuente. En la actualidad, en
Estados Unidos la canasta está configurada de acuerdo
con los datos obtenidos por la encuesta de 1993-1995.
Antes de 1998, la canasta se basó en la encuesta de
1982-1984. No obstante, la BLS planea realizar
actualizaciones más frecuentes de la canasta básica
en el futuro.
La figura 6.17 muestra la canasta básica de Buenos
Aires para el año 2006, la cual se desagrega en nueve
capítulos, 26 divisiones, 65 grupos, 123 subgrupos,
182 productos y 818 variedades.
El artículo más importante en el presupuesto de
una familia de Buenos Aires promedio es la vivienda,
que representa el 40 por ciento del gasto total. El transporte
es el siguiente rubro en importancia y representa
el 18 por ciento. El tercer grupo más importante corresponde
a los alimentos y bebidas y representa el
16 por ciento. En estos tres grupos se consumen las
tres cuartas partes del presupuesto familiar promedio.
La atención médica y la recreación representan, cada
una, el 6 por ciento, y la educación y las comunicaciones
representan el 5 por ciento. Otro 5 por ciento se gasta
en otros bienes y servicios misceláneos, y el 4 por ciento
restante se ocupa en ropa y calzado.
Bisel INDEC divide cada una de estas categorías
en grupos más pequeños; por ejemplo, la categoría de
la educación se divide en servicios educativos y textos
y útiles escolares.
Al observar la importancia relativa de los artículos
de la canasta básica, recuerde que se aplican a la familia
promedio. Las familias individuales se dispersan
alrededor del promedio. Piense en sus propios gastos
y compare la canasta de bienes y servicios que usted
compra con la canasta básica.
Encuesta de precios mensual Cada mes, los empleados
del INDEC en Argentina verifican los precios
de los bienes y servicios de la canasta básica en Buenos
Aires y áreas metropolitanas. Debido a que la canasta
básica tiene como objetivo medir los cambios de precio,
es importante que los precios registrados cada mes se
refieran con exactitud al mismo artículo; por ejemplo,
suponga que el precio de una caja de dulces ha aumentado,
pero que ahora la caja contiene más. ¿Aumentó
el precio de los dulces? El empleado del INDEC debe
registrar los detalles de los cambios en la calidad o el
empaque de tal manera que los cambios de precio se
puedan aislar de otros cambios.
Una vez que la información de los precios está disponible,
la siguiente tarea es calcular el IPC.
Cabe señalar, que en enero del 2006, el INDEC
calculó el IPC a nivel nacional (en su primera etapa
de desarrollo).
Cálculo del IPC El cálculo de IPC tiene tres pasos:
1. Encontrar el costo de la canasta básica a los precios
del periodo base.
2. Encontrar el costo de la canasta básica a los precios
del periodo en curso o corriente.
3. Calcular el IPC para el periodo base y el periodo
corriente.
Se pueden seguir estos tres pasos en un ejemplo
sencillo. Suponga que la canasta básica contiene sólo
dos bienes y servicios: naranjas y cortes de cabello.
Elaboraremos un IPC anual en lugar de uno mensual,
siendo el periodo base de referencia 2003 y el periodo
corriente 2004.
La tabla 6.3 muestra las cantidades de la canasta
básica y los precios en el periodo base y en el periodo
corriente.
La sección (a) de la tabla contiene los datos de los
precios del periodo base. En ese periodo, los consumidores
compraron 10 naranjas a $1 cada una y 5 cortes de
cabello a $8 cada uno. Para calcular el costo de la canasta
básica a los precios del periodo base, se multiplican las
cantidades de cada elemento de la canasta básica por los
precios de este periodo. El costo de las naranjas es de
$10 (10 naranjas a $1 cada una) y el costo de los cortes
de cabello es de $40(5 cortes de cabello a $8 cada uno).
Así que el gasto total en la canasta básica con los precios
del periodo base es de $50 ($10 + $40).
La sección (b) contiene los datos de los precios del
periodo corriente. El precio de una naranja aumentó de
$1 a $2, lo que representa un aumento del 100 por ciento
($1 $1 100 100). El precio de un corte de cabello
aumentó de $8 a $10, lo que corresponde a un incremento
del 25 por ciento ($2 $8 100 25).
El IPC proporciona una forma de promediar estos
aumentos de precios al comparar el costo de la canasta
en vez del precio de cada artículo. Para calcular el costo
de la canasta básica en el periodo corriente, 2004, se
multiplican las cantidades de cada elemento de la canasta
por sus precios en 2004. El costo de las naranjas es de
$20 (10 naranjas a $2 cada una) y el costo de los cortes
de cabello es de $50 (5 cortes de cabello a $10 cada
uno). Así, el gasto total en la canasta básica fija a los
precios del periodo corriente es de $70 ($20 $50).
Se han efectuado los dos primeros pasos para el
cálculo del IPC: el cálculo del costo de la canasta básica
a precios del periodo base y del periodo corriente.
El tercer paso utiliza los resultados para determinar
el IPC para 2003 y 2004.