Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

196 CAPÍTULO 8 L A ECONOMÍA EN PLENO EMPLEO: EL MODELO CLÁSICO
El modelo clásico:
un vistazo previo
LOS ECONOMISTAS HAN AVANZADO EN LA COMPRENSIÓN
de cómo funciona la economía al dividir las variables
que describen el funcionamiento de la macroeconomía
en dos grupos:
■ Variables reales.
■ Variables nominales.
Las variables reales (como lo son el PIB real, el empleo
y el desempleo, la tasa de salario real, el consumo,
el ahorro, la inversión y la tasa de interés real) describen
la economía real y nos dicen lo que en realidad está
sucediendo con el bienestar económico.
Las variables nominales (como son el nivel de precios
—IPC o deflactor del PIB—, la tasa de inflación,
el PIB nominal, la tasa de salario nominal y la tasa de
interés nominal) nos dicen cómo cambian los valores
nominales y el costo de vida.
Esta división del funcionamiento macroeconómico
entre un sector real y otro nominal es la base de un gran
descubrimiento conocido como la dicotomía clásica, la
cual establece que:
En una situación de pleno empleo, las fuerzas que
determinan las variables reales son independientes de
aquellas que determinan las variables nominales.
En términos prácticos, la dicotomía clásica sugiere
que se puede explicar por qué el PIB real por persona
de México es 7 veces mayor al de Honduras, al analizar
únicamente los sectores reales de ambas economías,
e ignorar las diferencias existentes entre sus niveles de
precios y respectivas tasas de inflación. De manera
similar, podemos explicar por qué el PIB real por
persona durante un año determinado puede llegar a
ser el doble que en otro, sin entrar en consideraciones
acerca de lo que ha sucedido con el valor del dinero
durante el correspondiente lapso de tiempo.
El modelo clásico es un modelo de economía que
determina las variables reales (el PIB real, el empleo
y el desempleo, la tasa de salario real, el consumo,
la inversión, el ahorro y la tasa de interés real) en
una situación de pleno empleo.
La mayoría de los economistas consideran que la
economía rara vez se encuentra en pleno empleo y que
el ciclo económico es una fluctuación en torno a dicha
situación de pleno empleo. Los economistas clásicos
piensan que la economía siempre se encuentra en una
situación de pleno empleo y que el ciclo económico
es una fluctuación de la economía de pleno empleo.
Independientemente de qué perspectiva tome un
economista sobre el ciclo económico, todos están de
acuerdo en que el modelo clásico, que se va a estudiar
a continuación, ofrece una extraordinaria comprensión
sobre el desempeño macroeconómico.
PIB real y empleo
PARA PRODUCIR MÁS, SE DEBERÁN USAR MÁS INSUMOS.
Se puede aumentar el PIB real empleando más trabajo,
aumentando la cantidad de capital o desarrollando
tecnologías que sean más productivas. En el corto plazo,
la cantidad de capital y el estado de la tecnología son
fijos. Así que para aumentar el PIB real en el corto
plazo, se debe aumentar la cantidad de trabajo empleada.
Se verá la relación entre el PIB real y la cantidad de
trabajo empleada.
Posibilidades de producción
Cuando se estudiaron los límites a la producción en el
capítulo 2 (vea p. 32), se aprendió acerca de la frontera de
posibilidades de producción, que es el límite entre aquellas
combinaciones de bienes y servicios que se pueden producir
y las que no. Se puede construir la frontera de
posibilidades de producción de cualquier par de bienes
o servicios, si se mantienen constantes las cantidades de
todos los demás bienes y servicios. Pensemos en la frontera
de posibilidades de producción entre dos artículos
especiales: el PIB real y la cantidad de tiempo libre.
El PIB real es una medida de los bienes y servicios
finales que se producen en una economía en un periodo
de tiempo determinado (vea capítulo 5, p. 112). El PIB
real se mide como una cantidad de unidades monetarias
en un año dado, pero la medida es una medida real en
el sentido de que el PIB real no es un cúmulo de dinero,
sino un cúmulo de bienes y servicios. Piense en él como
un número de carros de supermercado llenos de bienes
y servicios. Cada carro contiene algunos de los diferentes
bienes y servicios que se producen y un carro cargado
de artículos cuesta, por ejemplo, $1 billón. Decir que
el PIB real es de 10 billones de unidades monetarias,
significa que el PIB real equivale a 10 carros de supermercado
llenos de bienes y servicios.
La cantidad de tiempo libre es el número de
horas que no son trabajadas. Es el tiempo que se
dedica a practicar deportes, ver películas o distraerse
con los amigos. El tiempo libre es un tipo especial
de bien o servicio.
Cada hora dedicada a la diversión podría ser una
hora dedicada al trabajo. Así que, cuando la cantidad
de tiempo libre aumenta en una hora, la cantidad de
tiempo de trabajo disminuye en una hora. Si se dedicara
todo el tiempo a la diversión, en vez de trabajar, no
se produciría nada. El PIB real sería cero. Cuanto ma-