Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

92 CAPÍTULO 4 U N PRIMER VISTAZO A LA MACROECONOMÍA
del precio relativo de la energía. Las causas de la desaceleración
del crecimiento de la productividad se exploran
en el capítulo 9. Cualquiera que sea la causa, el desaceleramiento
del crecimiento de la productividad significa
que hoy se tienen menores ingresos de los que se tendrían
si la economía hubiese continuado creciendo
a la tasa de la década de 1960.
Ahora se mostrarán las fluctuaciones del PIB.
Fluctuaciones del PIB real alrededor del PIB
potencial El PIB real fluctúa alrededor del PIB potencial
durante el ciclo económico. Un ciclo económico
es el movimiento periódico, pero irregular, de altibajos
de la producción. Se mide por las fluctuaciones del PIB
real alrededor del PIB potencial. Cuando el PIB real es
menor que el PIB potencial, algunos recursos no están
plenamente utilizados. Por ejemplo, hay fuerza laboral
desempleada y el capital está subutilizado. Cuando el
PIB real es mayor que el PIB potencial, los recursos
están sobreutilizados. Muchas personas trabajan más
horas de las que aceptarían trabajar en el largo plazo, el
capital se trabaja tan intensamente que no se mantiene
en condiciones de funcionamiento óptimas, los plazos
de entrega se alargan, hay cuellos de botella y aumenta
el número de pedidos pendientes.
Los ciclos económicos no son regulares o predecibles,
ni se repiten en forma similar a las fases de la luna.
Su ritmo cambia en forma imprevisible, pero sí tienen
algo en común. Cada ciclo económico tiene dos fases:
1. Una recesión.
2. Una expansión.
y dos puntos de inflexión:
1. Una cima.
2. Un valle.
La figura 4.2 muestra los más recientes ciclos
económicos de Estados Unidos. Una definición común
de la recesión es un periodo durante el cual el PIB real
disminuye (su tasa de crecimiento es negativa) en, al
menos, dos trimestres consecutivos. La recesión más
reciente en Estados Unidos, resaltada en la figura,
empezó en el primer trimestre del año 2001 y terminó
en el tercer trimestre del año 2001. Esta recesión duró
tres trimestres. Una expansión es un periodo durante el
cual el PIB real aumenta. La expansión más reciente en
Estados Unidos comenzó en el cuarto trimestre del año
2001. La expansión anterior que comenzó en el segundo
trimestre del año 1991, fue la expansión más larga que
se ha registrado.
FIGURA 4.2
El ciclo económico más reciente de Estados Unidos
PIB real (billones de dólares de 2000)
11
Recesión
Cima
10
Expansión
PIB real
Valle
Expansión
PIB potencial
9
8
1996/04 1997/04 1998/04 1999/04 2000/04 2001/04 2002/04 2003/04
Año/Trimestre
Un ciclo económico tiene
dos fases: recesión y expansión.
La recesión más reciente
(resaltada) ocurrió desde el
primer trimestre del año
2001 hasta el tercer trimestre
del año 2001. Entonces empezó
una nueva expansión
en el cuarto trimestre del
año 2001.
Un ciclo económico tiene dos
puntos de inflexión: una cima
y un valle. En el ciclo económico
más reciente, la cima
ocurrió en el cuarto trimestre
del año 2000 y el valle
ocurrió en el tercer trimestre
del año 2001.
Fuente: U. S. Department of Commerce,“National Income and Product Accounts of the United States” y Congressional Budget Office. (Departamento de Comercio de
Estados Unidos, Cuentas nacionales de ingresos y productos de Estados Unidos y Oficina de Presupuesto del Congreso.)