Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

T EORÍAS DEL CRECIMIENTO 235
Idea básica Para entender la idea básica de la teoría
neoclásica del crecimiento, imagine el mundo de
mediados de la década de 1950, cuando Robert Solow
explica su idea. En ese momento, los estadounidenses
estaban disfrutando de la prosperidad de la posguerra.
El ingreso per cápita anual era alrededor de 12,000
dólares en dinero actual. La población crecía a una
tasa del 1 por ciento anual. La gente ahorraba e
invertía alrededor del 20 por ciento de sus ingresos,
lo suficiente para mantener constante la cantidad
de capital por hora de trabajo. El ingreso per cápita
aumentó, pero no mucho.
Entonces la tecnología empieza a progresar a un
ritmo más rápido en una gama de actividades. El transistor
revoluciona la emergente industria electrónica.
Los plásticos nuevos producen una revolución en la
manufactura de utensilios del hogar. El sistema interestatal
de autopistas revoluciona el transporte por
carretera. Los aviones jet empiezan a reemplazar a
los de hélice e imprimen rapidez al transporte. Estos
progresos tecnológicos traen nuevas oportunidades
para obtener beneficios económicos. Los negocios
existentes se expanden y se crean nuevos negocios que
tratan de explotar las nuevas tecnologías rentables
que ya se encuentran disponibles. La inversión y el
ahorro aumentan. La economía disfruta nuevos niveles
de prosperidad y crecimiento. Pero, ¿durarán la prosperidad
y el crecimiento? La teoría neoclásica del
crecimiento dice que la prosperidad durará, pero no
así el crecimiento, a menos que la tecnología continúe
progresando.
De acuerdo con la teoría neoclásica del crecimiento,
la prosperidad persistirá porque, a diferencia de lo que
suponían los clásicos, ahora no habría un crecimiento
de la población que provoque salarios más bajos.
Pero el crecimiento se detendrá si la tecnología
deja de progresar por dos razones relacionadas. Primero,
porque las tasas de beneficio elevadas que resultan del
cambio tecnológico, ocasionan una inversión y una
acumulación de capital crecientes. Segundo, porque
la acumulación de capital a fin de cuentas da como
resultado rendimientos decrecientes que reducen la
tasa de interés real, lo que finalmente disminuye el
ahorro y reduce la tasa de acumulación de capital.
Teoría neoclásica y función de productividad
La figura 9.8 ilustra la teoría neoclásica del crecimiento.
Inicialmente, la curva de productividad es FP 0
y la
economía está en el punto A, con $60 de capital por
hora de trabajo y $20 por hora de PIB real.
La pendiente de la curva de productividad mide la
tasa de interés real. Si la cantidad de capital es pequeña,
la curva FP es pronunciada y la tasa de interés real es
alta. Si la cantidad de capital es grande, la curva FP
se vuelve menos pronunciada y la tasa de interés real es
baja. Una línea recta con una pendiente igual a la tasa
de interés objetivo ilustra esta tasa.
En el punto A de la curva de productividad FP 0
,
la pendiente de la curva FP es igual a la pendiente de la
línea de la tasa de interés objetivo. Si la cantidad de
capital por hora de trabajo fuera menor de $60, la tasa
de interés real sería mayor que la tasa de interés objetivo
FIGURA 9.8
Teoría neoclásica del crecimiento
PIB real por hora de trabajo ($ de 2000)
40
35
30
20
10
0
20
Rendimientos altos:
aumenta el capital
por hora de trabajo
Tasa de
interés
objetivo
B
A
Progreso
tecnológico
Empieza
aquí
Termina
aquí
FP 0
40 60 80 100 120
Capital por hora de trabajo ($ de 2000)
C
FP 1
La economía inicia en el punto A
de la función de productividad en FP 0
.
La pendiente de la función de productividad
mide la tasa de interés real y,
en el punto A, la tasa de interés real
es igual a la tasa de interés objetivo.
Un progreso tecnológico desplaza la
curva de productividad hacia arriba,
a FP 1
,y la economía se mueve al punto
B. La tasa de interés real excede a la
tasa de interés objetivo y la cantidad
de capital por hora de trabajo aumenta,
lo que ocasiona un movimiento
hacia arriba a lo largo de la curva
de productividad FP 1
. El crecimiento
termina cuando la tasa de interés real
iguala de nuevo a la tasa de interés
objetivo en el punto C.