Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

¿POR QUÉ SE RESTRINGE EL COMERCIO INTERNACIONAL? 469
Canadá, se estableció un fondo de 56 millones de dólares
para apoyar y readiestrar a los trabajadores estadounidenses
que perdieron su empleo a causa del nuevo
acuerdo comercial. Durante los primeros seis meses de
vigencia del TLC, sólo 5 mil trabajadores solicitaron
beneficios por este esquema.
En Estados Unidos, las personas que pierden como
resultado de un comercio internacional más libre también
son compensadas en forma indirecta a través de los
arreglos normales de compensación por desempleo. Sin
embargo, en los países en los que no existe este tipo de
compensación, los perdedores no gozan de esta forma
de compensación. En general, puede decirse que los
intentos para compensar a aquellos que pierden por
el libre comercio internacional son muy limitados. La
razón por la cual no se intenta la compensación total es
que los costos de identificar a todos los perdedores y
estimar el valor de sus pérdidas son relativamente grandes.
Asimismo, es difícil establecer si una persona que
pasa por tiempos difíciles sufre debido al libre comercio
u otras razones, quizás por algunas que incluso
están bajo el control del propio individuo. Más aún,
algunas personas que se ven como perdedores en un
momento dado, pueden, de hecho, terminar ganando.
Por ejemplo, un joven trabajador de la industria automotriz
que pierde su empleo en una ciudad y se convierte
en un trabajador de ensamble de computadoras
en otro lugar resiente la pérdida de empleo y la necesidad
de mudarse, pero, uno o dos años más tarde, al ver
hacia atrás, quizá se considere afortunado. Ha realizado
un cambio que ha aumentado su ingreso y que le ha
dado una mayor seguridad en su empleo.
Debido a que, en general, no compensamos a los
perdedores del libre comercio internacional, el proteccionismo
constituye una característica popular y
permanente de nuestra vida económica y política. En
cualquier caso, debe señalarse que el hecho de no compensar
a los perdedores del libre comercio de alguna
manera explica la existencia de proteccionismo comercial
en algunos países.
PREGUNTAS DE REPASO
1 ¿Cuáles son las dos razones principales para imponer
un arancel a las importaciones?
2 ¿Qué tipo de país se beneficia más de la recaudación
que genera el arancel? Proporcione algunos
ejemplos de dichos países.
3 ¿Necesita un país como Estados Unidos aplicar
aranceles para recaudar ingresos para el gobierno?
Explique por qué sí o por qué no.
4 Si las restricciones al comercio son costosas, ¿por
qué se utilizan? ¿Por qué la gente que gana con el
comercio organiza una fuerza política que sea lo
suficientemente fuerte para asegurar que sus intereses
estén protegidos?
Usted ha visto por qué el libre comercio internacional
permite a todos los países ganar con la especialización
y el comercio. Al producir bienes en los que se
tiene ventaja comparativa y comerciar parte de la producción
con la de otros, se expanden las posibilidades
de consumo. Colocar impedimentos al comercio restringe
el grado en el que se puede ganar con la especialización
y el comercio. Abrir un país al libre comercio
internacional, expande el mercado de las cosas que vende
y aumenta su precio relativo. El mercado de todas
las cosas que ese país compra también se expande y el
precio relativo cae.
La Lectura entre líneas en las páginas 470-471
analiza las oportunidades que le brindaría a México y a
Corea del Sur un tratado de libre comercio, enfatizando
los conceptos estudiados a lo largo del capítulo.