Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

U SO EFICIENTE DE LOS RECURSOS 37
forma, podemos considerar la disposición a pagar en los
mismos términos. Es decir, el precio que se está dispuesto
a pagar por algo equivale a la cantidad de los
otros bienes y servicios que se está dispuesto a dejar de
lado. Continuemos con el ejemplo de los discos compactos
y las hamburguesas para ilustrar las preferencias
de esta manera.
La figura 2.3 ilustra las preferencias de acuerdo con
la disposición a pagar por las hamburguesas en términos
de CD. En la fila A de la tabla, la producción de
hamburguesas es de 0.5 millones por mes y, con esa
cantidad, la gente está dispuesta a pagar cinco CD por una
hamburguesa. Al aumentar las hamburguesas disponibles,
la gente pagará menos por una hamburguesa.
Cuando haya disponibles 4.5 millones de hamburguesas
por mes, la gente preferirá pagar sólo un CD por
una hamburguesa.
Utilicemos ahora los conceptos de costo marginal
y beneficio marginal para describir la cantidad eficiente
de hamburguesas a producir.
Uso eficiente de recursos
Cuando no es posible producir más de cualquier bien
sin tener que sacrificar algo de otro, hemos alcanzado
una producción eficiente, y nos encontramos produciendo
en un punto de la FPP. Cuando no es posible producir
más de algún bien sin tener que ceder algún otro
que valoramos más, hemos alcanzado la eficiencia en la
asignación, y producimos en el punto de la FPP que
preferimos por encima de todos los demás.
Suponga, de acuerdo con la figura 2.4, que se producen
1.5 millones de hamburguesas al mes. El costo
marginal de una hamburguesa es de dos CD y su beneficio
marginal es de cuatro CD. Debido a que alguien
valora más una hamburguesa adicional que lo que cuesta
producirla, se puede obtener más valor de nuestros recursos
retirándolos de la producción de CD y destinándolos
a la producción de hamburguesas.
Suponga ahora que se producen 3.5 millones de
hamburguesas por mes. El costo marginal de una hamburguesa
es ahora de cuatro CD, pero su beneficio marginal
es de sólo dos CD. Debido a que una hamburguesa
adicional se valora menos que lo que cuesta producirla,
es posible obtener un mayor valor de nuestros recursos
si éstos se retiran de la producción de hamburguesas y
se destinan a la producción de CD.
Pero supongamos que se producen 2.5 millones de
hamburguesas por mes. El costo marginal y el beneficio
marginal son ahora iguales a tres CD. Esta asignación de
recursos entre discos compactos y hamburguesas es eficiente.
Si se producen más hamburguesas, los CD desaprovechados
valen más que las hamburguesas adicionales.
Si se producen menos hamburguesas, las hamburguesas
desaprovechadas valen más que los CD adicionales.
FIGURA 2.4
CD (millones)
15
10
5
5
4
3
2
1
Uso eficiente de recursos
0 1.5 2.5 3.5 5
Hamburguesas (millones)
(a) Sobre la FPP
Costo marginal y beneficio marginal (CD por hamburguesa)
0 1.5 2.5 3.5 5
Hamburguesas (millones)
(b) El beneficio marginal iguala al costo marginal
Cuanto mayor es la cantidad de hamburguesas producidas,
menor es el beneficio marginal (BM) de cada hamburguesa;
es decir, menor es la cantidad de CD a los que la gente
está dispuesta a renunciar para obtener una hamburguesa
adicional. Pero cuanto mayor sea la cantidad de hamburguesas
producidas, tanto mayor es su costo marginal (CM);
es decir, la gente debe renunciar a un mayor número de
CD para obtener una hamburguesa adicional. Cuando el
beneficio marginal es igual al costo marginal, los recursos
se están utilizando de manera eficiente.