Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

No hay factores especiales que determinen
el crecimiento, sino que se han identificado
diversas políticas favorables, instituciones
y características nacionales.
¿Hay algo que los países ricos puedan hacer para
ayudar a los países pobres a crecer más rápidamente?
O, ¿se debe el crecimiento económico exitoso sólo a la
ayuda que los países se proporcionan a sí mismos?
La mayor parte del crecimiento económico debe
provenir de mejoras internas de las instituciones y
las políticas, así como de la acumulación nacional de
capital humano y físico. No hay evidencia de que los
países ricos puedan ayudar por medio de programas
de bienestar económico, como ayuda al extranjero
y condonación de la deuda. Por el contrario, hay
evidencia de que, debido a los malos gobiernos de la
mayoría de los países en vías de desarrollo, la ayuda
del extranjero termina principalmente aumentando
el gasto y la corrupción. En los tiempos malos, los
países ricos también imponían gobiernos (aunque no
estaba dirigido especialmente a los intereses de los
gobernados); sin embargo, nadie desea regresar a la
era del colonialismo.
Usted ha identificado la apertura internacional como
una de las características que estimula el crecimiento.
¿Es ésta un área en la que los países podrían ayudar
más abriéndose al libre comercio con los países pobres?
O, ¿es suficiente para los países pobres sólo seguir
manteniendo sus puertas abiertas?
Los países ricos podrían ayudar a estimular el desarrollo
abriendo sus puertas a un mayor comercio de bienes
y servicios, tecnología y transacciones financieras.
Las políticas proteccionistas, notables en la agricultura
y los textiles, son dañinas para los países en vías de
desarrollo, así como para los consumidores de los países
ricos. Las políticas del presidente Bush han sido penosas
en esta área, sobre todo en su proteccionismo hacia la
industria siderúrgica y la agricultura durante 2002.
La inflación ha sido contenida en Estados Unidos
durante la mayor parte de la década de los noventa
y principios de la década de 2000. ¿Es éste ahora un
problema del pasado del cual debemos dejar de
preocuparnos?
Me siento optimista de que las autoridades que rigen la
economía de Estados Unidos y de muchos otros países
se hayan comprometido a mantener la estabilidad de
precios y hayan aprendido que una inflación elevada no
estimula el crecimiento. Los bancos centrales también
parecen haber aprendido mucho sobre la mecánica para
lograr la estabilidad de precios. Sin embargo, una preocupación
es que dichas autoridades, incluyendo la
Reserva Federal, se confíen demasiado y crean que
pueden ajustar la economía sin perder la estabilidad
de precios; por ejemplo, las reducciones importantes
que hizo la Reserva Federal a las tasas de interés durante
la recesión de 2001 pueden haber producido una
estimulación excesiva y conducir eventualmente a
una mayor inflación.
Me siento optimista de que las autoridades que
rigen la economía de Estados Unidos y de muchos
otros países se hayan comprometido a mantener
la estabilidad de precios y hayan aprendido que
una inflación elevada no estimula el crecimiento.
¿Cómo interactúan el crecimiento económico y la
inflación? ¿Por qué un país no puede crecer más
rápido si mantiene un crecimiento constante de
la demanda y aumenta la inflación?
La inflación se relaciona inversamente al crecimiento
económico en el mediano plazo, por ejemplo, durante
periodos de cinco años o más. Esta relación es particularmente
evidente a tasas de inflación elevadas, es decir,
por encima del 10 al 15 por ciento anual, aunque esto
también se aplica a una inflación más moderada.
La razón probable de esta relación inversa es que la
inflación alta y volátil dificulta que el sistema de precios
opere con eficiencia. Es probable que el estímulo
monetario no previsto expanda la economía en el corto
plazo; no obstante, este beneficio de corto plazo no
tiene valor en el mediano ni el largo plazo. Más aún,
el estímulo funciona sobre todo cuando llega sorpresivamente
y es difícil sorprender en forma sistemática.
Hace algunos años, usted trabajó en el ciclo económico.
¿Cuál es su punto de vista actual sobre la naturaleza
y las causas de las fluctuaciones agregadas? ¿Son sobre
todo una respuesta eficiente al ritmo irregular del
cambio tecnológico o la consecuencia del fracaso
del mercado y de las fluctuaciones de la demanda?
Muchos factores causan el ciclo económico y los economistas
no han tenido mucho éxito en aislar las causas
principales. Entre las causas importantes están las variaciones
en la tasa de progreso tecnológico, los cambios
en los términos establecidos por el comercio, los efectos
193