Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

454 CAPÍTULO 17 E L COMERCIO INTERNACIONAL
En ese capítulo se vio que Tomás y Mónica lograron
especializarse en la producción de un solo bien cada
uno y después comerciaron entre ellos. La mayoría de
los países no llegan al extremo de especializarse en un
solo bien e importar todo lo demás. No obstante, los
países pueden aumentar el consumo de todo tipo de
bienes si orientan sus recursos escasos hacia la producción
de los bienes y servicios en los que tienen ventaja
comparativa.
Para ver cómo se da este resultado, se aplicarán al
estudio del comercio entre países las mismas ideas básicas
que se vieron en el caso de Tomás y Mónica. Para
empezar se estudiará cómo se puede utilizar la frontera
de posibilidades de producción para medir el costo de
oportunidad. Lo siguiente será ver cómo los costos
de oportunidad divergentes generan ventajas comparativas
y ganancias del comercio para los países al igual que
para los individuos, a pesar de que ningún país se especializa
por completo en la producción de un solo bien.
dividido entre 2 millones, lo que es igual a 9. Para obtener
un automóvil más, la gente de Agrolandia debe
privarse de 9 toneladas de grano (es decir, 9 mil kilos).
Así, el costo de oportunidad de un automóvil es igual
a 9 mil kilogramos de grano. De manera equivalente,
9 mil kilogramos de grano cuestan un auto. Para la
gente de Agrolandia, estos costos de oportunidad son
los precios a los que se enfrentan. El precio de un automóvil
es 9 toneladas de grano y el precio de 9 toneladas
de grano es un automóvil.
Costo de oportunidad en Mobilia
La figura 17.2 muestra la frontera de posibilidades de
producción de Mobilia (otro país ficticio). Como los
agrícolas, los mobilistas consumen todo el grano y automóviles
que producen. Mobilia consume 18 millones
de toneladas de grano al año y 4 millones de automóviles,
en el punto A'.
Costo de oportunidad de Agrolandia
Agrolandia (un país ficticio) puede producir granos y
automóviles en cualquier punto dentro o a lo largo de
la frontera de posibilidades de producción, FPP, mostrada
en la figura 17.1. (Se supone constante la producción
de todos los demás bienes que produce Agrolandia.)
Los agrícolas (la gente de Agrolandia) consumen todo
el grano y los automóviles que producen y están operando
en el punto A en la figura. Es decir, Agrolandia
produce y consume 15 millones de toneladas de grano
y 8 millones de automóviles cada año. ¿Cuál es el costo
de oportunidad de un automóvil en Agrolandia?
Es posible responder esta pregunta si calculamos la
pendiente de la frontera de posibilidades de producción
en el punto A. La magnitud de la pendiente de la frontera
mide el costo de oportunidad de un bien en términos
del otro. Para medir la pendiente de la frontera en
el punto A, dibuje una línea recta tangente a la frontera
en el punto A y calcule su pendiente. Recuerde que
la fórmula para la pendiente de una línea es el cambio
del valor de la variable medida en el eje de las y dividido
entre el cambio del valor de la variable medida en el
eje de las x conforme nos movemos a lo largo de la línea.
Aquí, la variable medida en el eje de las y es millones
de toneladas de grano y la variable medida en el eje
de las x es millones de automóviles. Así que la pendiente
es el cambio del número de toneladas de grano dividido
entre el cambio del número de automóviles.
Como se puede observar en el triángulo rojo en el
punto A de la figura, si el número de automóviles producidos
aumenta en 2 millones, la producción de granos
disminuye en 18 millones de toneladas de grano.
Por tanto, la magnitud de la pendiente es 18 millones
FIGURA 17.1
Grano (millones de toneladas por año)
36
30
24
15
6
18 millones de
toneladas
de grano
Costo de oportunidad
en Agrolandia
2 millones de
automóviles
0 4 7
Costo de oportunidad
de un automóvil es
igual a 9 toneladas
de grano
A
FPP de Agrolandia
8 9 12
Automóviles (millones por año)
Agrolandia produce y consume 15 millones de toneladas
de grano y 8 millones de automóviles al año. Es decir, produce
y consume en el punto A en su frontera de posibilidades
de producción. El costo de oportunidad es igual a la
magnitud de la pendiente de la frontera de posibilidades
de producción. El triángulo rojo indica que en el punto A,
los agrícolas deben privarse de 18 millones de toneladas
de grano para obtener 2 millones de automóviles. Es decir,
en el punto A,2 millones de automóviles cuestan 18 millones
de toneladas de grano. De manera equivalente, un
automóvil cuesta 9 toneladas de grano o 9 mil kilos de
grano cuestan un automóvil.