Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

E MPLEO Y SALARIOS 137
Posteriormente, las oficinas gubernamentales dividen
a la población en edad de trabajar en dos grupos: los que
están en la fuerza laboral (o población económicamente
activa) y los que no lo están (o población económicamente
inactiva). También dividen a esta última en dos
grupos: los empleados y los desempleados. Así, la fuerza
laboral o población económicamente activa (PEA) es la
suma de los empleados y los desempleados.
Para que alguien sea considerado como empleado
en este tipo de encuestas, la persona debe tener un
empleo de tiempo completo o uno de tiempo parcial.
Para que se le cuente como desempleada, una persona
debe estar disponible para trabajar y debe estar en
una de tres categorías:
1. Sin trabajo, pero que haya realizado esfuerzos
específicos para hallar un empleo en las semanas
anteriores (cuatro en Estados Unidos o una en
la mayor parte de América Latina).
2. En espera de que se le llame para que regrese a
un empleo del que se le despidió temporalmente.
3. En espera de empezar en un empleo nuevo en los
próximos días.
Cualquier persona encuestada que satisfaga uno
de estos tres criterios se cuenta como desempleada.
La gente en la población en edad de trabajar que no
está ni empleada ni desempleada, se clasifica como
fuera de la fuerza laboral, es decir, forma parte de la
población económicamente inactiva (PEI).
En el año 2003, la población de Estados Unidos
era de 292 millones de habitantes. Había 70.8 millones
de personas menores de 16 años o que vivían en instituciones.
La población en edad de trabajar era de 221.2
millones. De esta cantidad, 73.4 millones no pertenecían
a la fuerza laboral. La mayoría de estas personas
estaban dedicadas de tiempo completo a la escuela
o se habían retirado de trabajar. Los restantes 147.8
millones de personas formaban la fuerza laboral de
Estados Unidos. De estos, 138.5 millones estaban
empleados y 9.3 millones desempleados.
La gráfica 6.2(b) muestra las categorías de población
de la fuerza laboral en México en 2004. La población
total en México en ese año era de 103.9 millones de
personas. La población en edad de trabajar era de 78 millones,
mientras que el resto de la población (25.4 millones
de personas) era menor de 12 años. La población
económicamente activa alcanzó los 43.4 millones de
personas, mientras que la población mayor de 12 años
que no participaba en la fuerza laboral ascendió a
34.9 millones de personas. De esta cantidad, el 90 por
ciento eran estudiantes de tiempo completo, personas
que se dedicaban a labores en el hogar o que habían
decidido retirarse del mercado laboral. Los restantes
eran pensionados, jubilados u otro tipo de personas
económicamente inactivas.
Tres indicadores del mercado laboral
Las oficinas encargadas de analizar el mercado laboral
calculan tres indicadores de este mercado.
Estos indicadores son:
■ La tasa de desempleo.
■ La tasa de participación de la fuerza laboral o tasa
neta de actividad.
■ La razón de empleo a población o tasa de ocupación.
Tasa de desempleo El monto del desempleo es un
indicador del número de personas que quieren empleos
y no pueden obtenerlos. La tasa de desempleo es un
porcentaje de las personas de la fuerza laboral que están
desempleadas. Es decir,
Número de personas
desempleadas
Tasa de desempleo
100.
Población
económicamente
activa
y
PEA o Fuerza
Número de personas empleadas
laboral Número de personas desempleadas.
En el año 2003, el número de personas empleadas
en Estados Unidos era de 138.5 millones y el número
de desempleados era de 9.3 millones. Al usar las ecuaciones
anteriores, se puede comprobar que la fuerza
laboral era de 147.8 millones (138.5 millones más 9.3
millones) y la tasa de desempleo era de 6.3 por ciento
(9.3 millones dividido entre 147.8 millones,
multiplicado por 100).
La figura 6.3 muestra la tasa de desempleo (línea
naranja) y otros dos indicadores del mercado laboral
estadounidense entre 1963 y 2003. La tasa de desempleo
promedio en ese periodo ha sido del 6 por ciento
y alcanzó valores máximos a finales de la recesión de la
OPEP (1974) y las recesiones de 1982 y 1990-1991.
Desempleo en América Latina durante la
década de 1990 La tabla 6.2 presenta las tasas
de desempleo de varios países latinoamericanos en
tres décadas recientes. El desempleo en la región ha
mostrado una tendencia ascendente a lo largo de
todo el periodo. Algunos países de la región, como
Colombia y Uruguay, se han caracterizado por tener
altas tasas de desempleo a lo largo de todo el periodo.
En otros países, el desempleo ha sido un fenómeno
que se ha concentrado en un periodo específico.
Ése es el caso de Argentina en la década de 1990 o
de Chile en las décadas de 1970 y 1980. En general,
la tasa de desempleo promedio en América Latina
ha sido de alrededor del 6.9 por ciento de la población
económicamente activa.