Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

204 CAPÍTULO 8 L A ECONOMÍA EN PLENO EMPLEO: EL MODELO CLÁSICO
este salario genera desempleo a la tasa natural. Si el
salario real está por encima del equilibrio de pleno
empleo, por ejemplo en $45 la hora, hay un excedente
de trabajo. En este salario real más alto, hay más búsqueda
de empleo y la tasa de desempleo sube por encima
de la tasa natural. Si el salario real está por debajo del
equilibrio de pleno empleo, por ejemplo, a $25 la hora,
hay una escasez de trabajo. Con este salario real, hay
menos búsqueda de empleo y la tasa de desempleo cae
por debajo de la tasa natural.
Las fuerzas de la oferta y la demanda mueven al salario
real hacia el equilibrio de pleno empleo. Estas mismas
fuerzas mueven la cantidad de búsqueda de empleo
hacia el nivel que crea desempleo a su tasa natural.
Pero hay otros factores que influyen sobre la cantidad
de búsqueda de empleo y que ocasionan cambios, con
el tiempo, en la tasa natural de desempleo. Las principales
causas de estos cambios son:
■ El cambio demográfico.
■ La compensación por desempleo.
■ El cambio estructural.
Cambio demográfico Un aumento de la proporción
de la población que está en edad de trabajar, ocasiona
un aumento de la tasa de ingreso a la fuerza laboral
y aumenta la tasa de desempleo. Este factor ha sido
importante en el mercado laboral de la población de
América Latina en años recientes. El aumento de la
tasa de natalidad que ocurrió entre finales de la década
de 1940 y la década de 1960 en América Latina,
aumentó la proporción de nuevos entrantes a la fuerza
laboral durante la década de 1980 y ocasionó un
aumento de la tasa de desempleo.
Al declinar la tasa de natalidad, el grueso de la
población se desplazó a grupos de más edad y la proporción
de nuevos entrantes al mercado laboral declinó
durante la década de 1990. Durante este periodo,
la tasa natural de desempleo ha tendido a disminuir.
Otra tendencia demográfica es el aumento del
número de familias en las cuales hay dos trabajadores
que reciben un ingreso. Cuando uno de ellos está
desempleado, la existencia de un ingreso adicional
puede inducir a que la persona desempleada se tome
más tiempo en encontrar un nuevo empleo. Este factor
pudo haber aumentado el desempleo por fricción.
Compensación por desempleo El tiempo que
le dedica una persona desempleada a la búsqueda de
empleo depende, en parte, del costo de oportunidad
de la búsqueda de empleo. Una persona desempleada
que no recibe beneficios de seguro de desempleo se
enfrenta a un costo de oportunidad más elevado en su
búsqueda de empleo. En esta situación, la búsqueda
puede ser corta y es probable que la persona prefiera
tomar una oferta de empleo menos atractiva en lugar
de continuar con un costoso proceso de búsqueda. Una
persona desempleada que recibe generosos beneficios
del seguro de desempleo se enfrenta a un costo de
oportunidad más bajo de la búsqueda de empleo.
En esta situación, la búsqueda probablemente se
prolongue y el trabajador desempleado continuará
buscando el empleo ideal por un periodo más largo.
En Estados Unidos, la extensión de los beneficios
de seguro de desempleo a grupos más grandes de trabajadores
a finales de la década de 1960 y en la década
de 1970 disminuyó el costo de oportunidad de la búsqueda
de empleo. En consecuencia, la cantidad de
búsqueda de empleo y la tasa natural de desempleo
aumentaron durante esos años en ese país.
Cambio estructural Los flujos del mercado laboral
y el desempleo se ven influidos por el ritmo y dirección
del cambio tecnológico. Algunas veces, el cambio tecnológico
ocasiona un desplome estructural, una situación
en la que algunas industrias mueren y algunas regiones
sufren mientras que otras industrias nacen y otras regiones
florecen. Cuando ocurren estos acontecimientos,
la rotación de empleos es alta; los flujos entre empleo
y desempleo aumentan y el número de personas desempleadas
aumenta. La declinación de la minería y la
rápida expansión de los servicios en las grandes urbes,
ilustran los efectos del cambio tecnológico en algunos
países de América Latina. En presencia de estos cambios,
la tasa natural de desempleo aumenta.
Racionamiento de empleos
Se ha visto que los mercados asignan recursos escasos al
ajustar el precio del mercado para que concuerden los
planes de compra y de venta. Una palabra que tiene
un significado similar al de “asignar” es el de “racionar”.
Los mercados racionan recursos escasos al ajustar precios.
En el mercado laboral, el salario real raciona el empleo
y, por consiguiente, raciona los puestos de trabajo.
Los cambios del salario real mantienen en equilibrio
el número de personas que buscan trabajo y el número
de empleos disponibles.
Pero el salario real no es el único instrumento
posible para racionar empleos. En algunas industrias,
el salario real se encuentra por encima del nivel de
equilibrio del mercado. El racionamiento de empleos es
la práctica de pagar un salario real por encima del nivel
de equilibrio y después racionar empleos con algún
método.
Hay dos razones por las que el salario real podría
estar por encima del nivel de equilibrio:
■ Salario de eficiencia.
■ Salario mínimo.